Pregação, coerção e sectarismo: como o Estado Islâmico está a construir um reduto em Moçambique

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Pontos-chave

• O EIM está a desenvolver um enclave que se estende ao longo de mais de 100 quilómetros da costa de Cabo Delgado e 50 km para o interior. Dentro desta área, e apesar da presença militar, o grupo goza de alguma liberdade de movimento, mantém a sua base principal e procura legitimidade junto da população.
• Desde 2023, a abordagem do EIM às comunidades tem sido cada vez mais sectária e baseada em fundamentos religiosos. O Estado Islâmico tem incentivado esta abordagem de forma centralizada e reforçado por meio de seus próprios canais de comunicação social.
• A persistência do ISM em atacar civis sem uma resposta estatal eficaz, particularmente ao sul desse enclave emergente, irá minar ainda mais a legitimidade do Estado.
• A norte, o investimento significativo e contínuo na manutenção da presença militar do Ruanda para garantir a segurança do projeto do GNL de Moçambique, enquanto o EIM continua a atacar comunidades noutras partes da província, pode comprometer a legitimidade social do projeto.

Em março de 2026, um morador de uma aldeia costeira no distrito de Mocímboa da Praia disse a um jornalista que "quando nos deparamos com os militares, o coração dispara. É melhor encontrar-se com insurgentes do que com soldados."¹ Ainda há poucos anos, as observações do morador teriam sido surpreendentes: antes de 2022, os insurgentes eram brutais, chegando a decapitar cerca de 50 moradores num único incidente e destruindo rotineiramente casas, comércio e instalações públicas. Mas, nos últimos anos, o Estado Islâmico de Moçambique (EIM) tem vindo a adotar uma abordagem menos violenta em relação às comunidades costeiras da província de Cabo Delgado, onde procura desenvolver uma área de influência distinta, delimitada pela estrada N380 e pelo mar a oeste e a leste, e entre a vila-sede de Mocímboa da Praia, a norte, e o distrito de Quissanga, a sul (ver mapa abaixo). 

Dentro desta área de influência, os insurgentes têm tentado definir uma base de apoio civil às suas ações. Também definiram uma posição política ampla que rejeita o Estado laico e defende um governo baseado na sua interpretação da lei islâmica. Neste aspeto, não se afastaram muito das posições defendidas por alguns dos líderes do grupo nos anos que antecederam a insurgência.  Contudo, esta tentativa de desenvolver um enclave costeiro intensificou-se com a afiliação dos insurgentes ao Estado Islâmico (EI) em 2022, embora a sua relação com o EI remonte a 2018.² 

Este relatório demonstra como a abordagem do EIM se tornou mais sectária à medida que procurou construir este enclave costeiro. Observamos isso na diminuição dos ataques contra civis na sua área de influência emergente e num envolvimento menos violento, embora frequentemente coercivo, com as comunidades. A violência do EIM contra civis continua noutros locais. Embora expressa em termos religiosos sectários, esses padrões também são influenciados por configurações étnicas e políticas de longa data . Consequentemente, a sua presença será difícil de eliminar apenas por meios militares. 

O reposicionamento estratégico do EIM

A mudança estratégica do EIM foi provavelmente precipitada por uma reviravolta na sua situação: o grupo esteve prestes a ser derrotado em 2021, quando o Ruanda e a Missão da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral em Moçambique (SAMIM) intervieram militarmente. Nessa altura, os insurgentes do EIM estavam perto de assumir o controlo da província de Cabo Delgado. Tomaram a pequena vila portuária de Mocímboa da Praia em agosto de 2020 e ocuparam brevemente outras três capitais distritais nesse ano. O seu ataque a Palma, em março de 2021, nas proximidades de um projeto planeado de gás natural liquefeito (GNL), levou à intervenção internacional. As operações ruandesas e da SAMIM desmantelaram as bases dos insurgentes no sul de Mocímboa da Praia e afastaram-nos da vila de Mocímboa da Praia, reduzindo significativamente o número de membros do grupo e perturbando os seus sistemas logísticos. O EIM precisava de uma nova abordagem que pudesse resistir a esta nova presença militar. 

Reforço da afiliação ao EI e nova liderança

Dois desenvolvimentos significativos ajudaram a moldar a nova estratégia que o EIM viria a adotar. Em primeiro lugar, o EI reconheceu os insurgentes moçambicanos como uma província separada, tendo sido divulgada a primeira reivindicação do EI relativa a ações em Moçambique a 9 de maio de 2022. Antes disso, Moçambique fazia parte da Província da África Central do EI (ISCAP). 

Em segundo lugar, houve uma mudança na liderança do grupo entre 2022 e 2023. A liderança do EIM e as suas estruturas sempre foram opacas. No entanto, sabemos que a sede do EI defendia uma mudança na abordagem do grupo, o que se traduziu numa mudança na liderança. O comandante militar mais proeminente dos insurgentes, Bonomade Machude Omar, participou numa reunião na República Democrática do Congo, onde foi alvo de críticas por parte do EI devido às táticas adotadas em Moçambique. Omar foi aconselhado a que "nas áreas sob a sua influência, deixassem de matar civis e começassem a cobrar taxas àqueles que quisessem viver nessas áreas".³ O contacto ocorreu numa altura em que uma figura do EI com nacionalidade jordaniana, Hytham al-Far, se encontrava de visita à África Oriental. Al-Far contribuiu provavelmente para o aumento da influência do EI sobre o EIM.⁴ As Forças Armadas de Defesa de Moçambique (FADM) mataram o comandante operacional Omar em agosto de 2023,⁵ e Farido Sulemani assumiu o seu lugar. Farido é natural de Mocímboa da Praia, tal como Omar, e ainda tem família na vila. 

Em algum momento de 2022 ou 2023, o líder espiritual do grupo, o Sheik Hassan, também conhecido como Abu Yassir Hassan, cidadão tanzaniano, foi substituído por uma figura conhecida como Ulanga, que também é tanzaniano.⁶ Não está claro quando e por que razão Hassan foi substituído. As autoridades moçambicanas afirmaram que ele foi morto em combate em julho de 2023, embora a SAMIM o tenha listado como falecido em fevereiro desse ano.⁷ 

No final de 2023, o grupo tinha-se consolidado como uma filial do EI, contava com uma nova liderança e tinha adotado uma nova abordagem em relação às comunidades. 

Uma mudança na estratégia

Sob a liderança de Farido e Ulanga, o EIM tornou-se mais sectário. O grupo procurou mais ativamente apoio nas comunidades costeiras predominantemente muçulmanas, ao mesmo tempo que continuava com uma abordagem agressiva para com os civis noutras regiões, submetendo-os à violência e à expropriação. Esta mudança de abordagem reflete-se claramente nos dados da ACLED relativos à taxa e à distribuição dos ataques contra civis pelo EIM, bem como à taxa e à distribuição das suas atividades que não incluem violência direta. 

Em 2022, observamos que os ataques do EIM contra civis diminuíram drasticamente na faixa costeira entre Mocímboa da Praia e Quissanga, deslocando-se para oeste até Mueda e para sul até Namuno e Chiúre. Isto reflete o impacto imediato da intervenção militar internacional na desarticulação e dispersão do grupo (ver mapas abaixo). Este padrão tem-se mantido nos anos seguintes. Os ataques contra civis têm-se mantido insignificantes junto à costa, apesar de a base principal do EIM se situar nessa zona, enquanto os ataques contra civis noutras regiões, particularmente no sul, continuam a ser um elemento significativo do conflito.

Antes de 2023, os insurgentes adotavam uma abordagem totalmente violenta em relação às comunidades civis. Desde esse ano, a redução dos ataques contra civis na costa tem sido acompanhada por um aumento significativo de outras atividades, tais como visitas às comunidades para angariar apoio ou incitar à não cooperação com as forças do Estado, pregação ocasional e a compra de bens de primeira necessidade nas aldeias, por vezes ditando o preço e o valor dos bens trocados através de coação. No enclave, o EIM também tem procurado controlar a circulação através de bloqueios de estradas. Desde 2023, o grupo tem-se envolvido extensivamente nessas atividades ao longo da costa, particularmente nos distritos de Macomia e no sul de Mocímboa da Praia (ver mapas abaixo).

Este padrão de comportamento ilustra como o EIM tem vindo a tomar medidas para conquistar a sua área de influência em partes da costa de Cabo Delgado. Os ataques do EIM contra civis levaram à fuga dos cidadãos e, sem população, o controlo territorial tem pouco valor. Ao mudar de tática, o grupo revela elementos de uma agenda política: ambições territoriais e aspirações de afirmar o controlo com base nos princípios islâmicos. 

As mensagens globais e locais do Estado Islâmico convergem em Moçambique

Os canais de comunicação do Estado Islâmico, bem como as mensagens locais dos insurgentes, ajudam a afirmar esta mudança de abordagem e procuram integrar o grupo na sociedade costeira. Antes de 2022, as declarações públicas dos insurgentes eram raras, mas não inéditas. Um dos primeiros exemplos foi um vídeo gravado após a tomada da vila-sede de Quissanga, em março de 2020. Três homens apareceram diante de uma bandeira do EI, declarando que não queriam a bandeira da Frelimo, mas sim a do EI. A partir da segunda metade de 2022 e ao longo de 2023, as mensagens tornaram-se muito mais frequentes. Num vídeo de agosto de 2022 divulgado pelo EI, um orador dirigindo-se ao então presidente Filipe Nyusi afirmou que a luta continuaria "até à aplicação da sharia em Moçambique".⁸ Em outubro e novembro de 2022, e em fevereiro de 2023, o grupo distribuiu notas manuscritas afirmando que lutavam pela aplicação da sharia e que os muçulmanos não tinham nada a temer deles. As opções para os outros — "cristãos e judeus" — eram aceitar o Islão; pagar a jizya, um imposto cobrado aos não-muçulmanos; ou enfrentar uma "guerra sem fim", opções que estão bem enraizadas na retórica do Estado Islâmico.⁹ 

O alinhamento do EIM com a mensagem do EI é visível de forma bastante clara na cobertura sobre Moçambique no boletim semanal do EI, "al-Naba". Uma característica da sua cobertura sobre Moçambique tem sido a divulgação da "dawah" do grupo, ou seja, as atividades missionárias, nas comunidades muçulmanas. Esta prática foi mencionada pela primeira vez nos relatórios sobre Moçambique em 2023 e tem-se mantido todos os anos desde então. Os locais mencionados nos relatórios da "al-Naba" situam-se principalmente em zonas costeiras, onde a nova abordagem do EIM às comunidades estava a surgir, mas estendem-se até ao sul, ao distrito de Erati, em Nampula, em 2025, e até ao interior do distrito de Palma, a norte, em janeiro de 2026 (ver mapa abaixo). No mesmo período, registaram-se apenas dois relatórios deste tipo relativos à sua filial mais próxima, o EICAP, e nenhum relativo ao EI da Somália, com o qual o EIM tem ligações documentadas.¹⁰ É evidente que o EI vê valor em posicionar-se desta forma em Moçambique, visando principalmente comunidades muçulmanas onde tanto a direção central do EI como os próprios insurgentes sentem que podem ganhar alguma influência. O EI beneficia ao demonstrar progressos no seu projeto político em pelo menos uma das suas três províncias da África Oriental. Nem na Somália nem na República Democrática do Congo as suas afiliadas estão tão perto de controlar uma população civil como estão em Moçambique. 

As descrições da Al-Naba sobre episódios de "pregação" e outros encontros com civis, embora abundantes, são bastante genéricas. Na maioria dos relatos, os insurgentes enfatizam "a importância de aplicar a sharia" ou "questões de politeísmo, lealdade e renúncia". Ocasionalmente, a Al-Naba relata que os pregadores do EIM têm lembrado às pessoas o "perigo de ajudar os infiéis".¹¹ 

A declaração mais clara da mensagem oficial do EIM encontra-se em vídeos gravados por testemunhas quando um grupo de combatentes visitou uma mesquita na vila de Mocímboa da Praia, a 7 de outubro de 2025. Um dos membros do grupo dirigiu-se a uma multidão mista de mulheres, homens e crianças (ver imagens abaixo). Começou por apresentar o EIM como uma autoridade legítima em oposição à Frelimo. Nisto, ele ecoou uma das primeiras mensagens do grupo, de 2020, proferida em Quissanga. Em seguida, disse ao seu público muçulmano que este tinha o dever de apoiar o grupo na jihad e que existiam agora "dois governos: um dos não crentes e outro dos muçulmanos". Prosseguiu alertando-os para que não colaborassem com as autoridades e não participassem em nenhuma das suas reuniões. Se soubessem que alguém tinha sido detido, advertiu, "terão o mesmo destino do faraó amaldiçoado", uma alusão às autoridades seculares de Moçambique. Por fim, ao afirmar que apenas o "exército do Islão" pode trazer a paz, perguntou retoricamente se o exército ruandês estava por perto.

Surge uma abordagem sectária às comunidades

A região entre a N380 e o mar, de Quissanga a Mocímboa da Praia, é habitada principalmente, embora não exclusivamente, pelo povo Mwani. O orador do EIM na mesquita, em outubro do ano passado, utilizou a língua Mwani. "Vocês conhecem a língua que estamos a falar", disse ele, "sabem de onde viemos", sugerindo que a etnia é um elemento importante do conflito. Existe uma percepção entre alguns Mwani de que são vítimas das elites Makonde entrincheiradas no governo e na administração pública da Frelimo, e que isso molda o conflito.¹² As divisões étnicas, religiosas e políticas já provocaram, no passado, violência política na vila de Mocímboa da Praia entre os povos Mwani e Makonde, num contexto em que os Mwani, predominantemente muçulmanos, são vistos como apoiantes da Renamo e os Makonde, cristãos, mais no interior, como apoiantes da Frelimo.¹³ A abordagem diversificada do EIM às comunidades reflete estas identidades políticas, religiosas e étnicas que se cruzam. A abordagem que o EIM adotou em relação às comunidades muçulmanas Mwani na costa foi de cooptação coerciva. Nas estradas principais e nos distritos do sul, manteve-se mais violentamente extrativista. 

O EIM tenta cooptar as comunidades costeiras

Embora revestida da ideologia do Estado Islâmico e promovida por um grupo armado, a mensagem dos insurgentes não é nova para as pessoas da região. O que agora é apresentado na retórica do EI tem as suas raízes nas redes regionais de pregadores e ativistas de onde surgiu o EIM. Estes defendem a rejeição do Estado moderno e a reformulação das comunidades com base em interpretações fundamentalistas do Islão. Ali Mabondo, um dos atuais líderes do EIM, foi um dos principais defensores desta causa em Mocímboa da Praia já em 2014.¹⁴ Articulada de forma mais clara nos discursos gravados do falecido Aboud Rogo, de Mombaça, esta interpretação centrava-se na rejeição do governo democrático e das suas instituições, tais como o ensino laico e as práticas sociais consideradas não islâmicas. Outro líder da insurgência, Muamudo Saha, natural de Macomia e que se pensa ainda estar ativo, tem um percurso semelhante como ativista político-religioso e é conhecido por ter procurado proibir a venda de álcool em Macomia em 2015.¹⁵ 

Menos de uma década depois, alguns desses mesmos ativistas estavam de volta, mas armados. Ao longo de 2023, o EIM visitou aldeias ao longo da costa de Macomia e Mocímboa da Praia pelo menos 26 vezes. A maioria das visitas, pelo menos 15, foi a aldeias do Posto Administrativo de Mucojo, situado a cerca de 80 quilómetros a sul de Mocímboa da Praia. Nestas intervenções, tinham três objetivos em mente: obter alimentos, alertar contra a colaboração e, por vezes, impor a sua versão da sharia. 

Um dos primeiros casos ocorreu em março de 2023, na aldeia de Marere, no sul do distrito de Mocímboa da Praia, perto do rio Messalo. Lá, os insurgentes deram dinheiro aos jovens para que lhes comprassem comida, mas também ameaçaram matar um deles por ter tentado fugir. Esta combinação de oportunidade e ameaça tornar-se-ia típica dos encontros do EIM com as comunidades. Por vezes, estas interações incluem tentativas de impor a sua interpretação da sharia. No mesmo mês, os insurgentes visitaram a aldeia piscatória de Pangane, em Mucojo, oferecendo-se para comprar mercadorias no primeiro dia, mas regressando no segundo dia para destruir cigarros e álcool. Em Mocímboa da Praia, visitaram duas aldeias, instando ao fim do ensino laico e à sua substituição por ensino islâmico.¹⁶ A abordagem coerciva manteve-se até outubro, quando pelo menos 20 residentes de Pangane foram raptados pelos insurgentes, provavelmente para recrutamento forçado.¹⁷ Uma visita a uma mesquita no distrito de Quissanga, em novembro de 2025, documentada na revista al-Naba, foi também marcada pela apropriação de alimentos da aldeia pelos insurgentes.¹⁸

Estas abordagens refletem a mensagem contida na primeira nota deixada pelos insurgentes durante um ataque no distrito de Nangade, em 2022. Nessa nota, dirigiram-se aos muçulmanos para lhes dizer que a sua luta era "contra os kafirs [não crentes], o exército cristão e aqueles que lutam contra nós", e que "não temos qualquer problema convosco, nem com os vossos bens". Outras ações, no entanto, revelam a frequência com que o EIM coage e intimida as comunidades nesta zona, como indica o sequestro de barcos de pesca ao largo de Macomia e Mocímboa da Praia, em maio de 2026. 

A abordagem do EIM às comunidades para além da N380

O EI e o EIM apresentaram as opções aos moçambicanos em Cabo Delgado em termos sectários inequívocos. Para aqueles que não são muçulmanos, o EIM apresentou uma escolha entre a submissão ao Islão, o pagamento do imposto jizya ou uma "guerra sem fim". Também observamos isto no seu comportamento ao longo da costa e nas margens da sua área de influência, particularmente na estrada N380, que marca o seu limite ocidental. No entanto, as comunidades nos distritos do sul de Cabo Delgado enfrentam um padrão mais antigo e familiar de assassinatos de civis e deslocamentos em massa. A abordagem dos insurgentes em relação àqueles que classificam como não muçulmanos obscurece as diferenças étnicas e de filiação política. 

O EIM procura criar um ambiente hostil para os não-muçulmanos e para aqueles ligados ao Estado ou às forças de segurança. Inicialmente, em 2023, o grupo procurou estabelecer algum nível de controlo territorial através do controlo do acesso e da circulação dentro e em torno da sua área de influência, nomeadamente através de bloqueios de estrada. Utilizados para identificar pessoal militar, estes bloqueios de estrada constituíam uma afirmação de controlo e um meio de intimidação. Entre junho de 2023 e julho de 2024, o grupo montou pelo menos nove bloqueios rodoviários que, embora não fossem explicitamente violentos, visavam controlar a circulação de entrada e saída das áreas controladas pelo EIM. Entre estas contavam-se a vila de Quissanga, Mucojo e pontos ao longo da N380, onde os viajantes eram interrogados especificamente sobre a sua identidade ou filiação às forças de segurança. 

Posteriormente, os bloqueios rodoviários tornaram-se também uma fonte significativa de financiamento para o EIM, particularmente em 2024 e 2025, através do resgate de veículos e passageiros detidos na N380 fora da sua área de influência. Tais eventos destacam-se pela ausência de vítimas mortais relatadas, o que sugere que o dinheiro pago pelas vítimas possa ser considerado como jizya paga por não-muçulmanos. 

Existem também indícios fragmentários de extorsão a empresas que utilizam as principais estradas da província, o que também poderia ser considerado como a imposição da jizya. Em abril de 2024, o EIM interceptou um veículo comercial proveniente de Quissanga e ameaçou destruir a sua carga, a menos que fosse efetuado o pagamento. Isto inscreveu-se no contexto de ameaças de extorsão não confirmadas ao tráfego de e para o norte.¹⁹ Em 2026, o EIM disparou contra autocarros de passageiros de uma determinada empresa no distrito de Mueda por duas vezes em menos de duas semanas, o que sugere que a empresa poderá não ter efetuado o pagamento exigido. 

No entanto, nos distritos do sul da província, a abordagem brutal do EIM para com os civis mantém-se, embora o seu foco se centre mais no exercício de controlo sobre as operações mineiras informais e no recrutamento de novos membros provenientes de Nampula. O EIM também ameaça algumas das infraestruturas estratégicas da província. De abril a junho de 2026, o EIM ameaçou locais de mineração comercial e informal em grande escala nos distritos de Ancuabe e Montepuez. 

A única resposta militar organizada localmente a esta insurgência islamista costeira veio da Força Local. Esta milícia comunitária de autodefesa surgiu das estruturas locais da Frelimo, na ausência de uma resposta eficaz por parte das forças de segurança do Estado. É vista por alguns como uma "milícia Makonde", uma vez que é mais forte no distrito de Mueda, predominantemente Makonde, mas também cristão.²⁰ Agora oficialmente integrada na FADM, a Força Local nunca se mobilizou nas zonas costeiras predominantemente muçulmanas, de onde o EIM surgiu e que agora procura dominar. 

A necessidade de conter e enfraquecer o controlo do EIM

O território no qual o EIM está agora baseado, mas não controla, é relativamente pequeno. Com cerca de 7 000 km², tem aproximadamente o mesmo tamanho que a área metropolitana de Chicago. Dentro desse território, o EIM pode expropriar recursos das comunidades e manter o seu quartel-general. Mas não pode exercer quaisquer funções "governamentais", como, por exemplo, grupos jihadistas violentos conseguiram fazer em partes da África Ocidental.²¹ Pratica-se a extorsão em vez da tributação, mesmo que seja feita uma promessa de segurança. Não surgiram estruturas de educação islâmica. O álcool foi provavelmente proibido com sucesso, mas isso não constitui um resultado significativo em termos de governação numa sociedade predominantemente muçulmana, onde o consumo de álcool é um tabu. 

O EIM está empenhado num projeto político. As declarações oficiais enquadram as suas exigências na ideologia mais ampla do Estado Islâmico, mas ecoam posições anteriores dos atuais líderes da insurgência que se centram no governo segundo princípios islâmicos. Estes dominam o discurso e a prática, mas também mascaram as evidências do papel da etnia e da filiação política no conflito.

O desafio para o Estado consiste em garantir que a sua presença mínima nesta área, principalmente através das forças de segurança moçambicanas e ruandesas, seja mantida e que o EIM não possa evoluir para qualquer forma de autoridade quase governamental. Tal evolução facilitaria grandemente o recrutamento e o financiamento. Para além disso, o próprio Estado deve recuperar a autoridade e a legitimidade, não apenas em aldeias como Mucojo, ao longo da costa, mas também nas principais aldeias nas suas periferias. As incursões repetidas dos insurgentes em Mocímboa da Praia indicam, na melhor das hipóteses, algum nível de apoio popular e, na pior das hipóteses, tolerância para com os insurgentes. A sul, Quissanga dispõe de pouca infraestrutura pública em funcionamento.²² A oeste, a infraestrutura pública de Macomia está sobrecarregada por pessoas deslocadas, enquanto as relações entre a comunidade e as forças de segurança são precárias. Existem postos militares ao longo do perímetro e até mesmo dentro da área de influência do EIM, mas a relutância das forças do Estado em responder aos ataques dos insurgentes demonstra que a mera presença não equivale a autoridade. 

A capacidade limitada do Estado implicará uma mobilização prolongada de tropas ruandesas na província e o apoio contínuo à reforma do setor de segurança por parte de potências como a União Europeia e os Estados Unidos. Tanto os que estão mobilizados no terreno como aqueles que prestam apoio à distância terão de ver progressos na luta contra o enclave emergente do EIM, a fim de manter esse apoio. As tropas ruandesas estão lá para proteger o projeto Mozambique LNG, perto de Palma. O risco que o projeto enfrenta é que o ressentimento que as pessoas sentem — causado pelo facto de o projeto gozar de maior segurança do que elas próprias — corroa a licença social das empresas para operar, minando a já frágil legitimidade do Estado e garantindo que alguns continuarão a pensar que "é melhor deparar-se com insurgentes do que com soldados". 

Este relatório foi elaborado no âmbito do Monitor de Conflitos de Moçambique em colaboração com a Zitamar News.