Regional Overview
Africa
April 2023
Posted: 4 May 2023
Sudan: Conflict breaks out between the SAF and RSF
Sudan: Conflict breaks out between the SAF and RSFFighting erupted in Sudan on 15 April between the Sudanese Armed Forces (SAF), aligned with the de facto ruler General Abdel Fattah al-Burhan, and Rapid Support Forces (RSF), led by Mohamed Hamdan Dagalo, popularly known as Hemedti. In the week following the outbreak of hostilities, political violence in Sudan reached levels over four times higher than the weekly average for the past year. Since fighting broke out, over 50% of battles were fought in Khartoum, with clashes outside the capital centered in urban areas along major roadways, especially east-west corridors from the state of Kassala to West Darfur. In the second week of fighting, battles between the RSF and SAF broke out for the first time in South Kordofan and West Kordofan states. Violence also escalated towards the end of the month in El Geneina, West Darfur state. Battles between the SAF and RSF have constituted 80% of all political violence events recorded in Sudan since 15 April and over 700 fatalities have been reported, with many civilians caught in the crossfire amid intense urban fighting (for more on the conflict in Sudan, see Fact Sheet: Conflict Surges in Sudan). The United Nations International Organization for Migration (IOM) cited that the fighting has displaced over 300,000 individuals since 15 April, with more than 60,000 fleeing to neighboring countries.1IOM, ‘Sudan – Situation Report (2),’ 28 April 2023
Ethiopia: Demonstrations break out in Amhara over federal government plans to re-absorb regional forces
Ethiopia: Demonstrations break out in Amhara over federal government plans to re-absorb regional forcesOn 6 April, the federal government announced a plan to reintegrate regional special forces into the Ethiopian National Defense Force, federal police, or state police, triggering demonstrations in the Amhara region. While Prime Minister Abiy Ahmed claims the integration will create stability, critics view the move as a way to shrink the power of individual regions.2Al Jazeera, ‘Ethiopia to integrate regional forces into central army, police,’ 7 April 2023 Demonstrators opposed the plan due to deteriorating trust in the federal government and concerns over potential attacks.3Voice of America, ‘Amhara gunfire over military merger,’ 10 April 2023 They also called for the release of detainees and the government to stop “the abuse against Amharas.”4Alemnew Mekonen, Azeb Tadesse, and Mantegafetot Sileshi, ‘Asking the government to stop the abuse of the Amharic people,’ Deutsche Welle Amharic, 3 April 2023 Demonstrations in Amhara reached their highest levels in over a year and contributed to a more than doubling of demonstrations across Ethiopia compared to the monthly average over the preceding year. The unrest in Amhara indicates the growing political divisions in Amhara between the ruling Prosperity Party (PP) and the Amhara PP and Oromia PP (for more details, see EPO Weekly: 26 March-1 April 2022). This discontent with the ruling PP has grown amid ongoing attacks against ethnic Amhara civilians in the Oromia region, frequent road closures, and the demolition of houses (for more details on the trends of violence against civilians in Oromia region, see EPO Monthly: June 2022; on the recent closure of roads, see EPO Weekly: 11-17 February 2023).
Togo: A rare JNIM attack in Tone prefecture, amid an increasingly deadly Islamist insurgency
Togo: A rare JNIM attack in Tone prefecture, amid an increasingly deadly Islamist insurgencyOn 20 April, al-Qaeda-affiliated Jamaa Nusra al-Islam wa al-Muslimin (JNIM) attacked civilians in the Tone prefecture, reportedly killing six people. The attack marks a rare incursion into Tone, which only accounts for 10% of political violence in Togo over the past year. Until now, political violence by JNIM has been concentrated in the Kpendjal prefecture, which accounts for nearly 70% of political violence in the past year. To date, 2023 has been particularly deadly. From January to April, ACLED records 74 reported fatalities, only four fatalities less than the total in 2022. JNIM operations in Togo began to increase in May 2022, when around 60 JNIM fighters attacked the Kpinkankandi military base in Kpendjal prefecture. While JNIM has been active in the littoral states for several years, JNIM expanded its operations into Benin and Togo in 2022, with violent events spiking in July. In a rare interview, President Faure Gnassingbé recognized this escalation of violence and claimed that around 40 soldiers and 100 civilians had been killed by Islamist armed groups in northern Togo.5Africa News, ‘Togo president Faure Gnassingbe says 140 people killed in jihadist ‘war’,’ 30 April 2023
Eswatini: Ongoing targeting of political party supporters
An armed group dressed in military uniforms, suspected to be military forces, attacked a former Swaziland Liberation Movement supporter in the vicinity of Mangwaneni after he attended a commemoration of the 12 April 1973 Decree banning political parties in Eswatini. The gunmen subjected the victim to physical abuse while questioning him about the location of political leaders and their firearms.6Colani Khulekani Maseko, ‘Tortured PUDEMO member Brian Sihlongonyane: I won’t dump struggle for democracy, it’s part of the journey to freedom.’ Swaziland News, 16 April 2023. On 12 April, to commemorate the ban, political activists submitted a petition at the United Nations office in Mbabane to urge intervention by the UN and persuade the government to end civilian targeting.7Sicelo Maziya, ‘Ex-SWALIMO member Brian Sihlongonyane alleges I was kidnapped, tortured, dumped in forest,’ Times of Swaziland, 15 April 2023. Since the implementation of the 12 April 1973 Decree, political parties have been officially prohibited, and political gatherings require government approval.8UN Office of the High Commissioner for Human Rights, ‘Swaziland: Civil society contributions to the Universal Periodic Review – Civil and Political Rights Cluster,’ 2010 Violence escalated in 2022 and peaked in November following increased violence by a militant pro-democracy group called the Swaziland International Solidarity Forces, reprisals by state security forces, and violence carried out by unidentified armed groups. ACLED also records several civilian targeting events in the first quarter of 2023. Police and military forces are the most common aggressors in violence targeting civilians the preceding year, comprising nearly a third of civilian targeting events. After state security forces, the second most common violent actor includes unidentified armed groups, often with suspected links to political leaders or militant pro-democracy groups, and spontaneous rioters involved in mob violence, accounting for 25% and 29%, respectively.
Chad: Cross-border violence from the Central African Republic
Last month, a Kodo militia – a Chadian armed group based in the Central African Republic (CAR) – crossed the border into the Monts de Lam department and attacked the civilians in the Danda area. The incursion by the Kodo militia initially targeted civilians, but led to clashes against local Fulani militiamen and the gendarmerie, resulting in over 20 reported fatalities. According to the governor of Monts de Lam, the Kodo militia crossed into Chad in order to instigate communal conflicts.9Djimet Wiche Wahili, Tchad : le récit du gouverneur du Logone Oriental sur les violences dans le département des Monts de Lam,’ Alwihda Info, 19 April 2023 The attack comes amid wider concerns about spillovers from the conflict in CAR. In February 2023, United States intelligence services warned Chadian authorities that the Wagner Group – the Russian private military company protecting the CAR government from rebel attacks – was attempting to destabilize the country by training militias near the CAR-Chad border.10Benoit Faucon, ‘U.S. Intelligence Points to Wagner Plot Against Key Western Ally in Africa,’ Wall Street Journal, 23 February 2023 Several incidents of cross-border violence have occurred since October last year, when the Chadian military forces clashed with an unknown Chadian armed group, Wagner Group mercenaries, and CAR military forces in Lac Wey, Logone Occidental region.
Soudan: Éclatement d’un conflit entre les SAF et les RSF
Le 15 avril, des combats ont éclaté au Soudan entre les Forces armées soudanaises (SAF), alliées au dirigeant de facto du pays, le général Abdel Fattah al-Burhan, et les Forces de soutien rapide (RSF), menées par Mohamed Hamdan Dagalo, populairement connu sous le nom de Hemedti. Au cours de la semaine qui a suivi le déclenchement des hostilités, la violence politique au Soudan a atteint un niveau plus de quatre fois supérieur à la moyenne hebdomadaire relevée en 2022. Depuis le début des hostilités, plus de 50 % des combats se sont déroulés à Khartoum, les affrontements en dehors de la capitale se concentrant dans les zones urbaines bordant les principaux axes routiers, en particulier les corridors est-ouest allant de l’État de Kassala à l’ouest du Darfour. Au cours de la deuxième semaine des combats, des affrontements entre les RSF et les SAF ont éclaté pour la première fois dans les États du Kordofan Sud et du Kordofan Ouest. Vers la fin du mois, les violences se sont également intensifiées à El Geneina, dans l’État du Darfour occidental. Les affrontements armés entre les SAF et les RSF ont constitué 80 % du total des événements liés à des faits de violence politique enregistrés au Soudan depuis le 15 avril. Plus de 700 morts ont également été signalés, de nombreux civils se trouvant pris entre deux feux en raison d’intenses combats urbains (pour en savoir plus sur le conflit au Soudan, voir Fiche d’information : Le conflit s’intensifie au Soudan – en anglais). L’Organisation internationale pour les migrations (OIM) des Nations unies a indiqué que les combats avaient entraîné le déplacement de plus de 300 000 personnes depuis le 15 avril, dont plus de 60 000 ont fui vers des pays voisins.1IOM, ‘Sudan – Situation Report (2),’ 28 avril 2023
Éthiopie: Des manifestations éclatent en Amhara suite au projet du gouvernement fédéral de réabsorber les forces régionales
Le 6 avril, le gouvernement fédéral a annoncé son intention de réintégrer les forces spéciales régionales au sein des Forces de défense nationale éthiopiennes, de la police fédérale ou de la police d’État, provoquant une vague de manifestations dans la région d’Amhara. Si le Premier ministre Abiy Ahmed affirme que ce processus d’absorption vise à plus de stabilité, ses détracteurs y voient un moyen de restreindre le pouvoir des différentes régions.2Al Jazeera, ‘Ethiopia to integrate regional forces into central army, police,’ 7 avril 2023 Les manifestants se sont opposés à ce projet en raison de la perte de confiance dans le gouvernement fédéral et des craintes d’attaques potentielles.3Voice of America, ‘Amhara gunfire over military merger,’ 10 avril 20233 Ils ont aussi appelé à la libération des prisonniers et demandé au gouvernement de mettre fin aux « abus contre les Amharas ».4Alemnew Mekonen, Azeb Tadesse, and Mantegafetot Sileshi, ‘Asking the government to stop the abuse of the Amharic people,’ Deutsche Welle Amharic, 3 avril 2023
Les manifestations dans la région d’Amhara ont atteint leur niveau le plus élevé depuis plus d’un an et ont contribué à plus que doubler les manifestations enregistrées dans toute l’Éthiopie par rapport à la moyenne mensuelle de l’année précédente. Les troubles auxquels est confrontée la région témoignent de divisions politiques croissantes entre le Parti de la prospérité (PP) au pouvoir et les factions du PP d’Amhara et d’Oromia (pour plus de détails, voir l’hebdomadaire de l’Observatoire de la paix en Éthiopie du 26 mars – 1er avril 2022 – en anglais). Ce ressentiment à l’égard du PP au pouvoir s’est accru du fait d’attaques répétées contre des civils appartenant à l’ethnie amhara dans la région d’Oromia, de fermetures fréquentes de routes et de démolitions de maisons (pour plus de détails au sujet de l’évolution des violences à l’encontre des civils dans la région d’Oromia, voir le mensuel de l’Observatoire de la paix en Éthiopie de juin 2022 – en anglais ; au sujet des fermetures récentes de routes, voir l’hebdomadaire de l’Observatoire de la paix en Éthiopie du 11 – 17 février 2023 – en anglais).
Togo: Attaque inhabituelle du GSIM dans la préfecture de Tone, sur fond d’insurrection islamiste de plus en plus meurtrière
Le 20 avril dernier, des militants du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM), affilié à Al-Qaïda, ont attaqué des civils dans la préfecture de Tone, faisant six morts. Cette attaque constitue une incursion inhabituelle dans la région de Tone, qui à elle seule ne représente que 10 % des violences politiques recensées au Togo au cours de l’année passée. Jusqu’à présent, les violences politiques commises par le GSIM se sont principalement produites dans la préfecture de Kpendjal, qui représente près de 70 % des faits de violence politique enregistrés en 2022. Le bilan de l’année 2023 est, jusqu’à aujourd’hui, particulièrement meurtrier. De janvier à avril, ACLED a dénombré 74 morts, soit seulement quatre de moins qu’en 2022. Les opérations du GSIM au Togo ont commencé à s’intensifier en mai 2022, après qu’environ 60 militants du groupe ont attaqué la base militaire de Kpinkankandi, dans la préfecture de Kpendjal. S’il est actif dans les États du littoral depuis plusieurs années, le GSIM a étendu ses opérations au Bénin et au Togo au cours de l’année 2022, entraînant une multiplication des événements violents en juillet. Lors d’un rare entretien télévisé, le Président Faure Gnassingbé a reconnu une montée des violences, tout en affirmant qu’une quarantaine de soldats et une centaine de civils avaient été tués par des groupes armés islamistes dans le nord du pays.5Africa News, ‘Togo : Faure Gnassingbé détaille la riposte au terrorisme’, 30 avril 2023
Eswatini: Multiplication des actions visant des sympathisants de partis politiques
Des membres d’un groupe armé portant des uniformes militaires, soupçonnés d’appartenir aux forces armées, ont attaqué un ancien partisan du Mouvement de libération du Swaziland dans les environs de Mangwaneni, après la participation de ce dernier à une commémoration du décret du 12 avril 1973 interdisant les partis politiques en Eswatini. Les hommes armés ont soumis l’individu à des violences physiques, tout en l’interrogeant sur la localisation de responsables politiques et de leurs armes.6Colani Khulekani Maseko, ‘Tortured PUDEMO member Brian Sihlongonyane: I won’t dump struggle for democracy, it’s part of the journey to freedom.’ Swaziland News, 16 avril 2023. Le 12 avril, afin de marquer cette interdiction, des militants politiques ont déposé une pétition au bureau des Nations unies à Mbabane pour demander l’intervention de l’ONU et exhorter le gouvernement de mettre fin aux violences à l’encontre des civils.7Sicelo Maziya, ‘Ex-SWALIMO member Brian Sihlongonyane alleges I was kidnapped, tortured, dumped in forest,’ Times of Swaziland, 15 avril 2023. Depuis l’entrée en vigueur du décret du 12 avril 1973, les partis politiques sont officiellement interdits dans le pays, et les rassemblements politiques doivent y être autorisés par les autorités.8UN Office of the High Commissioner for Human Rights, ‘Swaziland: Civil society contributions to the Universal Periodic Review – Civil and Political Rights Cluster,’ 2010 Les violences se sont intensifiées en 2022 et ont atteint leur point culminant en novembre, du fait conjoint de l’augmentation des actes violents commis par un groupe militant pro-démocratie connu sous le nom de Forces de solidarité internationale du Swaziland, des représailles exercées par les forces de sécurité étatiques et des violences perpétrées par des groupes armés non identifiés. ACLED enregistre également plusieurs événements visant des civils au cours du premier trimestre 2023. Les forces de police et l’armée étaient les principales responsables d’exactions contre des civils l’année passée, représentant près d’un tiers des cas d’événements où des civils ont été ciblés. Derrière les forces de sécurité de l’État, les groupes armés non identifiés, souvent soupçonnés d’entretenir des liens avec des responsables politiques ou des groupes militants pro-démocratie, et les émeutiers se livrant spontanément à des violences collectives sont les acteurs violents les plus fréquents, représentant respectivement 25 % et 29 % des cas recensés.
Tchad: Violences transfrontalières depuis la République centrafricaine
Le mois dernier, une milice kodo, un groupe armé tchadien établi en République centrafricaine (RCA), a franchi la frontière pour pénétrer dans le département des Monts de Lam et a attaqué des civils dans la région de Danda. Si cette incursion visait initialement des civils, elle a également conduit à des affrontements contre des miliciens peuls locaux et des membres de la gendarmerie qui auraient fait plus de 20 morts. D’après le gouverneur des Monts de Lam, la milice kodo est entrée au Tchad pour y provoquer des conflits communautaires.9Djimet Wiche Wahili, ‘Tchad : le récit du gouverneur du Logone Oriental sur les violences dans le département des Monts de Lam,’ Alwihda Info, 19 avril 2023 Cette attaque s’inscrit dans un contexte plus large d’inquiétude quant aux retombées du conflit en RCA. En février 2023, les services de renseignement des États-Unis ont averti les autorités tchadiennes que le groupe Wagner, la société militaire privée russe qui protège le gouvernement centrafricain contre les attaques rebelles, tentait de déstabiliser leur pays en entraînant des milices près de la frontière entre la RCA et le Tchad.10 Plusieurs incidents transfrontaliers violents ont eu lieu depuis octobre 2022, date à laquelle les forces militaires tchadiennes ont affronté un groupe armé tchadien non identifié, des mercenaires du groupe Wagner et des forces militaires centrafricaines autour du Lac Wey, dans la province du Logone-Occidental.
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See the Codebook and the User Guide for an overview of ACLED’s core methodology. For additional documentation, check the Resource Library. Region-specific methodology briefs can be accessed below.
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For additional resources and in-depth updates on the latest political violence and protest trends, check our local observatories for Mozambique and Ethiopia, as well as our special Nigeria Election Violence Tracker project.
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