Regional Overview
Africa
May 2023
Posted: 7 June 2023
Cameroon: Political violence increases in both the Anglophone regions and the Extreme-Nord region
In Cameroon, levels of political violence rose in May by 50% after two consecutive months of declining violence. This rise was primarily driven by increasing battles in the Extreme-Nord region between Islamist insurgents and state forces. Political violence tends to be lower in April and resume in the month of May each year in the Extreme-Nord region after the end of Ramadan. Violence also increased in the Anglophone Sud-Ouest and Nord-Ouest regions, driven by a rise in Ambazonian separatist activity. Concerningly, explosions and remote violence events have increased to the highest level since November 2021, taking place in the Extreme-Nord and Anglophone regions. Ambazonian separatists targeted military forces with explosives in the Sud-Ouest region around National Day celebrations on 20 May,1Moki Edwin Kindzeka, ‘Cameroon Calls for Peace, Reconciliation Ahead of Country’s National Day,’ Voice of America, 18 May 2023 reportedly leaving three Rapid Intervention soldiers dead. In Nord-Ouest, separatists also abducted and reportedly tortured scores of women demonstrating against imposed compulsory taxes in Babankim town, near the border with Nigeria. The outbreak of renewed clashes between Ambazonian separatists and security forces comes despite recent high-profile defections among Ambazonaian separatists, including David Dibo and Ekpe Jerome.2Doh Bertrand Nua, ‘Cameroon, Two dreaded Amba ‘Generals’, 16 fighters surrender in Ndian!’, The Guardian Post 17 May 2023
Guinea: State forces engage in deadly repression of anti-junta demonstrations in Conakry
Reported fatalities reached the highest level in Guinea since the outbreak of post-election violence in October 2020 amid ongoing repression of anti-government demonstrations. On 10 May, the opposition Forces Vives coalition launched a new series of demonstrations, calling for a return to constitutional order and a civilian government amidst increasing discontent with the ruling military junta. Demonstrations primarily took place on the “axe,” a freeway that crosses key opposition districts in Conakry.3Sayon Dambel, ‘”The axis” in Conakry, symbol of resistance or chaos?’ Ma Guinee Infos, 12 November 2018 While an increasing proportion of demonstrations were peaceful compared to previous months – comprising half of the total number of demonstration events – the response by state forces was far more lethal. On 10 May, state forces responded to demonstrators blocking the Route Le Prince axis and throwing stones with tear gas and by shooting live bullets, reportedly killing seven demonstrators and injuring 32 others. The state also suppressed further demonstration action by sending the army into opposition districts using heavily armed vehicles.
Mozambique: Resurgence of Islamist Violence in Cabo Delgado
Political violence in Mozambique rose fourfold in May compared to the previous month, with a sharp increase in operations by Islamist militias in Cabo Delgado province. Following the conclusion of the rainy season and Ramadan festivities, violence was concentrated in Macomia and Muidumbe districts, where security forces clashed with insurgents. While violence in Muidumbe district continued at a rate similar to the previous months, the escalation in Macomia district led to the highest number of events recorded in this district since December 2022. The fall in activity after December 2022 may have been the insurgent’s response to the military launching the Vulcan IV Operations in January 2023,4Deutsche Welle, ‘Moçambique: Operação Vulcão IV no combate ao terrorismo,’ 5 January 2023 when insurgents redirected their focus away from direct violence and toward building relationships with locals and enforcing Sharia regulations.5Carta de Mocambique, Terroristas aparecem em paz na aldeia Pangane e pedem às pessoas que sigam o Alcorão, 15 March 2023 However, these tactics changed in the past month. In May, Islamist militants clashed with military forces at administrative posts and the military base of the Southern African Development Community Mission in Mozambique in Macomia town (for more on the Cabo Delgado insurgency in Mozambique, see ACLED`s Cabo Ligado project).
Sierra Leone: Election-related violence rises ahead of voting on 24 June
Sierra Leone: Election-related violence rises ahead of voting on 24 JuneIn Sierra Leone, election-related violence rose as the official campaign period for presidential, legislative, and local elections began on 23 May, ahead of voting on 24 June.6Jamie Hitchen, ‘Familiar faces, concerns linger ahead of Sierra Leone’s June vote,’ Al Jazeera, 1 June 2023 The majority of election-related violence was carried out by suspected supporters of the ruling Sierra Leone People’s Party (SLPP) against opposition All People’s Congress (APC) members, including an attack on the APC district chairman in Bendugu town. Election-related violence took place in three of the country’s four provinces amidst concerns over partisanship by security forces and suspected arbitrary arrests of opposition supporters by the police.7Cocorioko, SLPP unleashes thuggery on APC at Mile 91, 24 May 2023 In the presidential election, current President Julius Maada Bio of the SLPP party will face the leading APC opposition candidate, Samura Kamara.8Jamie Hitchen, ‘Familiar faces, concerns linger ahead of Sierra Leone’s June vote,’ Al Jazeera, 1 June 2023 The 2023 campaign cycle follows highly debated electoral reforms in 2022, which created a district-level proportional representation system. APC opposes the change, claiming it will favor the ruling party.9All Africa, ‘Sierra Leone MPs scuffle over electoral reform,’ 24 November 2022
Sudan: Increasing concentration of violent events in Khartoum
The concentration of fighting in Khartoum continued to grow in May amid ongoing fighting between military forces (SAF) and Rapid Support Forces (RSF). Nearly 75% of political violence events took place in Khartoum in May, compared to 39% in April. In contrast to increasing activity in Khartoum, the number of violent incidents decreased in all other states – with the exception of North Kordofan and White Nile states. In North Kordofan, battles between the SAF and RSF rose over the control of El Obeid and the Jebel Kordofan military base. In White Nile state, in addition to fighting between the SAF and RSF, multiple clashes broke out between Hausa and Nuba armed groups over ongoing land disputes in Kosti. Despite the concentration of events in Khartoum, the number of reported fatalities was highest in the Darfur region. In May, clashes and related political violence involving the SAF and RAF, backed by local militias, reportedly killed hundreds in the region.10CNN, Hundreds killed as fighting worsens in Sudanese region of West Darfur, 17 May 2023 The violence led to over 90,000 refugees crossing the border into Chad since the SAF and RSF conflict started in April,11Patricia Huon, ‘As new conflict unleashes Darfur’s old demons, those who can flee to Chad,’ The New Humanitarian, 30 May 2023; United Nations High Commissioner for Refugees, ‘Sudanese refugees fleeing violence flock to Chad,’ 24 May 2023 fuelling increased concerns over border insecurity (for more, see ACLED’s Sudan Fact Sheet).
Cameroon : Augmentation des violences politiques dans les régions anglophones ainsi que dans la région de l’Extrême-Nord
Au Cameroun, les violences politiques ont augmenté de 50 % en mai, après deux mois consécutifs de baisse. Cette hausse est surtout due à l’intensification des combats entre les insurgés islamistes et les forces étatiques dans la région de l’Extrême-Nord. Chaque année dans la région, les violences politiques tendent à être plus faibles en avril, pour ensuite reprendre au mois de mai après la fin du Ramadan. Les violences ont également connu une hausse dans les régions anglophones du Sud-Ouest et du Nord-Ouest, portée par un regain d’activité au sein des groupes séparatistes ambazoniens. Fait alarmant : dans les régions anglophones et dans la région francophone de l’Extrême-Nord, les explosions et les actes de violence à distance ont atteint leur niveau le plus élevé depuis novembre 2021. Dans le cadre des célébrations de la Fête nationale du 20 mai, les séparatistes ambazoniens ont ainsi ciblé les forces militaires au moyen d’explosifs dans la région du Sud-Ouest,1Moki Edwin Kindzeka, ‘Cameroon Calls for Peace, Reconciliation Ahead of Country’s National Day,’ Voice of America, 18 mai 2023 faisant, selon les sources, trois morts parmi les membres du Bataillon d’intervention rapide. Dans le Nord-Ouest, les séparatistes ont également enlevé et auraient torturé des dizaines de femmes qui manifestaient contre l’introduction de taxes obligatoires dans la ville de Babankim, près de la frontière avec le Nigeria. La reprise des affrontements entre les séparatistes ambazoniens et les forces de sécurité se produit alors que des séparatistes ambazoniens, dont David Dibo et Ekpe Jerome, ont récemment fait des défections très médiatisées.2Doh Bertrand Nua, ‘Cameroon, Two dreaded Amba ‘Generals’, 16 fighters surrender in Ndian!’, The Guardian Post 17 mai 2023
Guinée : Répression meurtrière des manifestations contre la junte au pouvoir par les forces étatiques à Conakry
Les décès rapportés ont atteint leur plus haut niveau en Guinée depuis l’éclatement des violences post-électorales en octobre 2020, notamment dans le cadre de la répression continue des manifestations anti-gouvernementales. Le 10 mai, la coalition d’opposition des Forces vives a organisé de nouvelles manifestations, réclamant le rétablissement de l’ordre constitutionnel et l’instauration d’un gouvernement civil, sur fond de mécontentement croissant à l’égard de la junte militaire au pouvoir. Les manifestations ont principalement été organisées le long de l’ « axe », une autoroute qui traverse les principaux quartiers favorables à l’opposition à Conakry.3Sayon Dambel, ‘”The axis” in Conakry, symbol of resistance or chaos?’ Ma Guinee Infos, 12 novembre 2018 Alors qu’une part croissante des manifestations se sont déroulées de manière pacifique par rapport aux mois précédents – elles représentaient alors la moitié du nombre total de manifestations – la réponse des forces étatiques s’est avérée beaucoup plus meurtrière. Le 10 mai, les forces étatiques ont répliqué aux manifestants qui bloquaient l’axe de la route Le Prince et lançaient des pierres en utilisant du gaz lacrymogène et en tirant à balles réelles, tuant, selon les rapports, sept manifestants et faisant 32 blessés. L’État a également réprimé d’autres manifestations en envoyant l’armée dans les quartiers acquis à l’opposition, faisant usage de véhicules lourdement armés.
Mozambique : Recrudescence des violences islamistes dans la province de Cabo Delgado
Au Mozambique, les faits de violence politique enregistrés en mai ont quadruplé par rapport au mois précédent, avec une brusque hausse des opérations menées par les milices islamistes dans la province de Cabo Delgado. Faisant suite à la fin de la saison des pluies et des festivités du Ramadan, les violences se sont concentrées dans les districts de Macomia et de Muidumbe, où les forces de sécurité ont affronté des insurgés. Alors que les violences dans le district de Muidumbe se sont poursuivies à un rythme similaire à celui des mois précédents, la recrudescence des violences dans le district de Macomia a entraîné le plus grand nombre d’événements enregistrés dans ce district depuis décembre 2022. Cette baisse d’activité après décembre 2022 pourrait traduire une réponse des insurgés au lancement par l’armée de l’opération Vulcain IV en janvier 2023,4Deutsche Welle, ‘Moçambique: Operação Vulcão IV no combate ao terrorismo,’ 5 janvier 2023 au cours de laquelle les insurgés se sont désengagés de la violence directe au profit de l’établissement de relations avec la population locale et de l’application des règles de la charia.5Carta de Mocambique, Terroristas aparecem em paz na aldeia Pangane e pedem às pessoas que sigam o Alcorão, 15 mars 2023 Toutefois, ces pratiques semblent avoir évolué le mois dernier. En mai, des militants islamistes ont affronté les forces militaires autour de postes administratifs et de la base militaire de la mission de la Communauté de développement de l’Afrique australe au Mozambique dans la ville de Macomia (pour plus d’informations sur l’insurrection dans la province de Cabo Delgado au Mozambique, voir le Projet Cabo Ligado d’ACLED – en anglais).
Sierra Leone : Hausse des violences liées aux élections à l’approche du scrutin du 24 juin
En Sierra Leone, les violences liées au processus électoral ont augmenté alors que la campagne officielle pour les élections présidentielles, législatives et locales a commencé le 23 mai, en vue du scrutin, prévu pour le 24 juin.6Jamie Hitchen, ‘Familiar faces, concerns linger ahead of Sierra Leone’s June vote,’ Al Jazeera, 1er juin 2023 Dans ce contexte, la majorité des violences ont été commises par des partisans présumés du parti au pouvoir, le Parti du peuple de Sierra Leone (SLPP), contre des membres de la principale formation d’opposition, le Congrès de tout le peuple (APC), notamment une attaque contre le président de circonscription de l’APC dans la ville de Bendugu. Les violences liées au processus électoral se sont produites dans trois des quatre provinces du pays, sur fond d’interrogations quant à la partialité des forces de sécurité et de soupçons d’arrestations arbitraires de partisans de l’opposition par la police.7Cocorioko, SLPP unleashes thuggery on APC at Mile 91, 24 mai 2023 Lors de l’élection présidentielle, l’actuel président Julius Maada Bio (SLPP) affrontera le principal candidat de l’opposition, Samura Kamara (APC).8Jamie Hitchen, ‘Familiar faces, concerns linger ahead of Sierra Leone’s June vote,’ Al Jazeera, 1er juin 2023 La campagne de 2023 fait suite aux réformes électorales fortement contestées de 2022, qui ont instauré un système de représentation proportionnelle par circonscription. L’APC s’oppose à ces changements, les accusant d’avantager le parti au pouvoir.9All Africa, ‘Sierra Leone MPs scuffle over electoral reform,’ 24 novembre 2022
Soudan : Des événements violents toujours plus concentrés à Khartoum
Les combats se sont de plus en plus concentrés à Khartoum en mai, sur fond d’affrontements entre les Forces armées soudanaises (SAF) et les Forces de soutien rapide (RSF). Près de 75 % des événements liés à des faits de violence politique ont eu lieu à Khartoum en mai, contre 39 % en avril. Contrairement à la hausse enregistrée à Khartoum, le nombre d’incidents violents a diminué dans tous les autres États du pays, à l’exception des États du Kordofan du Nord et du Nil Blanc. Dans le Kordofan du Nord, les combats entre les SAF et les RSF pour le contrôle de la ville d’El Obeid et de la base militaire de Jebel Kordofan se sont intensifiés. Dans l’État du Nil Blanc, outre les combats entre les SAF et RSF, de nombreux affrontements ont éclaté entre les groupes armés haoussa et nouba dans la ville de Kosti en raison de litiges fonciers. Malgré la forte concentration d’événements violents à Khartoum, c’est dans la région du Darfour que le nombre de morts a été le plus élevé. Au cours du mois de mai, des centaines de personnes auraient été tuées dans la région lors d’affrontements et de violences politiques connexes impliquant les SAF et les RSF, ainsi que des milices locales de soutien.10CNN, Hundreds killed as fighting worsens in Sudanese region of West Darfur, 17 mai 2023 Les violences ont poussé plus de 90 000 réfugiés à franchir la frontière avec le Tchad depuis le début du conflit entre les SAF et les RSF en avril,11Patricia Huon, ‘As new conflict unleashes Darfur’s old demons, those who can flee to Chad,’ The New Humanitarian, 30 mai 2023; United Nations High Commissioner for Refugees, ‘Sudanese refugees fleeing violence flock to Chad,’ 24 mai 2023 ravivant les inquiétudes vis-à-vis de la sécurité aux frontières (pour plus d’informations à ce sujet, voir la fiche d’information sur le Soudan d’ACLED – en anglais).
See more
See the Codebook and the User Guide for an overview of ACLED’s core methodology. For additional documentation, check the Resource Library. Region-specific methodology briefs can be accessed below.
Links:
For additional resources and in-depth updates on the latest political violence and protest trends, check our local observatories for Mozambique and Ethiopia, as well as our special Nigeria Election Violence Tracker project.
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