Regional Overview
Africa
January 2024
Posted: 8 February 2024
Comoros: Demonstrations surge after the re-election of President Azali Assoumani
The first African presidential election of 2024 resulted in a victory for incumbent President Azali Assoumani and the ruling Convention for the Renewal of the Comoros (CRC) party.1VOA Africa, ‘Comoros’ President Extends Rule, Winning a Fourth Term,’ 16 January 2024 In response, demonstrators gathered across the Comorian islands to voice their frustrations over the electoral process, including concerns over electoral fraud and political oppression.2Africa Center for Strategic Studies, ‘Comoros Election Exercise Promises More of the Same,’ 11 January 2024 Nearly half of the demonstrations escalated into violent or destructive activity, including tire burning and the construction of barricades. In Mremani, Anjouan, rioters ransacked the town hall headquarters and set fire to a gendarmerie building, while in Moroni, gendarmerie reportedly killed a demonstrator and injured others to disperse a riot at the house of the Minister of Telecommunications. Overall, demonstrations in January were 10 times higher than the monthly average recorded during the previous 12 months. Tensions over the 2024 election have been heightened since a 2018 referendum — boycotted by opposition parties — allowed President Assoumani to run for an additional term.3Reuters, ‘Controversial vote on presidential powers passes in Comoros,’ 31 July 2018
DRC: Communal violence escalates between Teke and Yaka communities
Growing contestation over land and local authority between the Teke and Yaka communities in Kwilu and Mai-Ndombe provinces led to a 67% rise in political violence in January over the previous month. January was the fourth consecutive month of escalating violence between the Teke and Yaka. Mobondo militias — claiming to represent the Yaka community4Human Rights Watch, ‘DR Congo: Rampant Intercommunal Violence in West,’ 30 March 2023 — increasingly fought against state forces, with battles reaching the highest level since the peak of violence in August 2022. Although the government deployed military forces to restore order, locals accused soldiers of a late and violent response.5Human Rights Watch, ‘DR Congo: Rampant Intercommunal Violence in West,’ 30 March 2023 State forces frequently fight against Yaka and Mobondo militias, but there are no recorded events of state forces opposing the Teke militias. The majority of violence remains concentrated in the western part of Kwilu and Mai-Ndombe provinces near Kwamouth territory, where Mobondo militias took control of several villages last month. Mobondo militias have increasingly overtaken territory in Kwamouth and Bandandu since 2023, with military forces limited to patrolling the larger national roadways.6United Nations Security Council, ‘Letter dated 15 December 2023 from the Group of Experts on the Democratic Republic of the Congo addressed to the President of the Security Council,’ S/2023/990, 30 December 2023 Due to the insecurity and rising looting by Mobondo militias, state forces closed the primary road to the province from Kinshasa in January.7Crisis24, ‘DRC: Authorities suspend all traffic on National Route 17 between Bandundu and Kinshasa indefinitely due to insecurity effective Jan. 3,’ 3 January 2024 The escalating battles in January also coincided with several attacks on civilians — especially in areas where military forces withdrew8The Defense Post, ‘Militiamen Kill 11 in West DR Congo: Local MP,’ 24 January 2024 — reportedly leading to at least 18 fatalities.
Niger: Escalating insurgent violence amidst renewed offensive
NigerViolence involving the al-Qaeda-affiliated Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) reached its highest recorded level in Niger, rising by 46% in January compared to the previous month. Much of the rise in political violence last month involved increased use of IEDs by JNIM, especially around the vast mining area and military outpost of Gotheye, situated northwest of the Nigerien capital Niamey in the Tillaberi region. The Nigerien armed forces responded with airstrikes against JNIM militants, reportedly killing more than 50 civilians during bombardments that hit the area of Tiawa, Tillaberi region. New armed groups also formed to defend against the JNIM expansion in Tillaberi, including self-defense groups in Tchalakame composed of ethnic Djerma. In September 2023, JNIM launched a large-scale offensive against military forces, allied militias, and Russian mercenaries in Burkina Faso and Mali before spreading into southwestern Niger by October.9X @p_vanostaeyen, 28 January 2024
Somalia: Rare spike in demonstration events over Ethiopia-Somaliland agreements
On 1 January, Ethiopia and Somaliland signed a memorandum of understanding (MoU) providing sea access to landlocked Ethiopia in exchange for Ethiopian recognition of Somaliland statehood — the first country to officially do so — and increase bilateral economic and security cooperation.10Zecharias Zelalem, ‘Ambiguous Ethiopia port deal fuels uncertainty over Somaliland statehood,’ Al Jazeera, 4 January 2024 The MoU raised regional tensions, with the Mogadishu government and al-Shabaab both rejecting the agreement.11Harun Maruf, ‘Somalia rejects Ethiopia sea access deal with Somaliland,’ Voice of America, 2 January 2024; Caleb Weiss, ‘Shabaab says it rejects Red Sea access deal between Ethiopia and Somaliland,’ Foundation for Defense of Democracies, Long War Journal, 2 January 2024 These negotiations between Ethiopia and Somaliland contributed to a rare spike in demonstration events in Somalia, with many voicing disapproval of the MoU. The number of demonstrations in January was more than five times higher than the average over the past year (for more, see ACLED’s Sudan Situation Update: The Complexities of the Somaliland-Ethiopia Sea Access Deal).
Sudan: Deadly airstrikes escalate in al-Jazirah state
Sudan:In January, the Sudanese military forces (SAF) carried out an aerial offensive on the Rapid Support Forces (RSF) in al-Jazirah, conducting over 20 airstrikes. SAF aerial bombardments hit RSF targets in 41% of these events but over a third struck civilian targets, resulting in the reported deaths of at least 48 civilians. The campaign came in response to the RSF’s takeover of al-Jazirah’s state capital, Wad Madani, and numerous other locations in the state in December (for more, see ACLED’s Africa Regional Overview: December 2023). Amid the heightened violence, local organizations warn of the rising likelihood of food production failure in the agricultural sector of al-Jazirah state, which is vital for the country’s food supply.12Radio Tamazuj, ‘Sudanese Air Force strikes areas in Al Jazeera State,’ 11 January 2024 Further, new armed groups — notably, Resistance Committees and local self-defense militias — entered combat in January to resist the RSF in al-Jazirah.
Comores : Les manifestations se multiplient après la réélection du président Azali Assoumani
Le président sortant Azali Assoumani, ainsi que le parti au pouvoir Convention pour le renouveau des Comores (CRC), sont sortis vainqueur de la première élection présidentielle africaine de 2024.1VOA Africa, ‘Comoros’ President Extends Rule, Winning a Fourth Term, 16 janvier 2024 En réponse, des manifestants se sont rassemblés à travers les îles comoriennes pour exprimer leurs frustrations à l’égard du processus électoral, et notamment leurs inquiétudes vis-à-vis de possibles fraudes électorales et de l’oppression politique.2Centre d’études stratégiques de l’Afrique, L’élection aux Comores, un exercice qui s’annonce sur le même schéma, 11 janvier 2024 Près de la moitié des manifestations ont débouché sur des actions violentes ou destructrices, notamment des mises à feu de pneus et la construction de barricades. À Mremani, sur l’île d’Anjouan, des émeutiers ont saccagé le siège de la mairie et incendié un bâtiment de la gendarmerie, tandis qu’à Moroni, des gendarmes auraient tué un manifestant et en auraient blessé d’autres en dispersant un rassemblement violent devant la maison du ministre des Télécommunications. Les manifestations du mois de janvier ont été dix fois supérieures à la moyenne mensuelle enregistrée au cours des douze mois précédents. Les tensions autour de l’élection de 2024 se sont accrues depuis qu’un référendum de 2018 — boycotté par les partis d’opposition — a permis au président Assoumani de briguer un nouveau mandat.3Reuters, “Controversial vote on presidential powers passes in Comoros”, 31 juillet 2018
RDC : Escalade de la violence communautaire entre les communautés Téké et Yaka
Dans les provinces de Kwilu et Maï Ndombe, les désaccords croissants au sujet de la distribution des terres et de l’autorité locale entre les communautés Téké et Yaka ont entraîné une augmentation de 67 % des violences politiques en janvier par rapport au mois précédent. Le mois de janvier a été le quatrième mois consécutif marqué par une escalade des violences entre les Téké et les Yaka. La milice Mobondo, qui affirme représenter la communauté Yaka,4Human Rights Watch, RD Congo : Vague de violences communautaires dans l’ouest du pays, 30 mars 2023 a intensifié ses actions contre les forces étatiques, les combats atteignant leur niveau le plus élevé depuis le pic de violence d’août 2022. Bien que le gouvernement ait déployé des forces militaires pour rétablir l’ordre, les habitants ont accusé les soldats d’avoir réagi tardivement et violemment.5Human Rights Watch, RD Congo : Vague de violences communautaires dans l’ouest du pays, 30 mars 2023 Les forces étatiques se battent fréquemment contre les milices Yaka et Mobondo, mais aucun cas d’opposition contre la milice Teke n’a été enregistré. La majorité des violences reste concentrée dans la partie occidentale des provinces de Kwilu et de Maï Ndombe, près du territoire de Kwamouth, où la milice Mobondo a pris le contrôle de plusieurs villages le mois dernier. Depuis 2023, les milices Mobondo ont pris le contrôle d’un nombre croissant de territoires à Kwamouth et Bandandu, les forces militaires limitant leurs patrouilles aux grands axes routiers nationaux.6Conseil de sécurité des Nations Unies, « Lettre datée du 15 décembre 2023, adressée au président du Conseil de sécurité par le Groupe d’experts sur la République démocratique du Congo », S/2023/990, 30 décembre 2023 En janvier, en raison de l’insécurité et des pillages croissants menés par les milices Mobondo, les forces étatiques ont fermé la route principale menant à la province depuis Kinshasa.7Crisis24, DRC : Authorities suspend all traffic on National Route 17 between Bandundu and Kinshasa indefinitely due to insecurity effective Jan. 3, 3 janvier 2024 L’intensification des combats en janvier a également coïncidé avec plusieurs attaques contre des civils – en particulier dans les zones desquelles les forces militaires se sont retirées8The Defense Post, ’Militiamen Kill 11 in West DR Congo : Local MP, 24 janvier 2024 – qui auraient fait au moins 18 morts.
Niger : Intensification des violences insurrectionnelles dans le cadre d’une nouvelle offensive
Les violences impliquant le groupe Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (GSIM), affiliée à Al-Qaïda ont atteint le niveau le plus élevé jamais enregistré au Niger, avec une hausse de 46 % en janvier par rapport au mois précédent. L’augmentation de cette violence politique s’explique en grande partie par l’utilisation accrue d’engins explosifs improvisés par le GSIM, en particulier autour de la vaste zone minière et de l’avant-poste militaire de Gotheye, situés au nord-ouest de la capitale nigérienne Niamey, dans la région de Tillabéri. Les forces armées nigériennes ont répondu par des frappes aériennes contre les militants du GSIM, tuant plus de 50 civils lors des bombardements qui ont touché la zone de Tiawa, dans la région de Tillabéri. De nouveaux groupes armés se sont également formés pour se défendre contre l’expansion du GSIM dans la région de Tillabéri, notamment des groupes d’autodéfense à Tchalakame, composés de membres de l’ethnie Djerma. En septembre 2023, le GSIM a lancé une offensive de grande envergure contre les forces militaires, les milices alliées et les mercenaires russes au Burkina Faso et au Mali, avant de s’étendre au sud-ouest du Niger en octobre.9X @p_vanostaeyen, 28 January 2024
Somalie : Augmentation inhabituelle du nombre de manifestations à la suite des accords entre l’Éthiopie et le Somaliland
Le 1er janvier, l’Éthiopie et le Somaliland ont signé un protocole d’accord prévoyant de doter l’Éthiopie, pays enclavé, d’un accès maritime en échange de la reconnaissance par celle-ci du statut d’État du Somaliland (devenant ainsi le premier pays à le faire officiellement) et du renforcement de la coopération bilatérale en matière d’économie et de sécurité.10Zecharias Zelalem, Ambiguous Ethiopia port deal fuels uncertainty over Somaliland statehood, Al Jazeera, 4 janvier 2024 Le protocole d’accord a suscité des tensions régionales, le gouvernement de Mogadiscio et Al-Shabaab l’ayant tous deux rejeté.11Harun Maruf, Somalia rejects Ethiopia sea access deal with Somaliland, Voice of America, 2 janvier 2024 ; Caleb Weiss, Shabaab says it rejects Red Sea access deal between Ethiopia and Somaliland, Foundation for Defense of Democracies, Long War Journal, 2 janvier 2024 Ces négociations entre l’Éthiopie et le Somaliland ont mené à une vague inhabituelle de manifestations en Somalie, de nombreuses personnes exprimant leur désaccord vis-à-vis du protocole d’accord. Le nombre de manifestations en janvier a été plus de cinq fois supérieur à la moyenne de l’année dernière(pour plus d’informations, consulter l’article de l’ACLED (en anglais) : Actualités de la situation au Soudan : les complexités de l’accord d’accès à la mer entre la Somalie et l’Éthiopie).
Soudan : Les frappes aériennes meurtrières s’intensifient dans l’État d’al-Jazirah
En janvier, les Forces armées du Soudan (FAS) ont mené une offensive aérienne contre les Forces de soutien rapide (FSR) à al-Jazirah, menant plus de 20 frappes aériennes. Les bombardements aériens des FAS ont atteint des cibles des RSF dans 41 % des cas, mais plus d’un tiers d’entre eux ont touché des cibles civiles, entraînant la mort d’au moins 48 civils. Cette campagne a été lancée suite à la prise de contrôle par les RSF de la capitale de l’État d’al-Jazirah, Wad Madani, et de nombreuses autres localités de l’État en décembre(pour plus d’informations, consulter l’Aperçu régional de l’Afrique de l’ACLED : décembre 2023). Dans ce contexte de montée des violences, les organisations locales mettent en garde contre la probabilité croissante d’une chute de la production alimentaire du secteur agricole de l’État d’al-Jazirah, vital pour l’approvisionnement alimentaire du pays.12Radio Tamazuj, Sudanese Air Force strikes areas in Al Jazeera State, 11 janvier 2024 En outre, de nouveaux groupes armés, notamment des comités de résistance et des milices locales d’autodéfense, ont rejoint les combats pour lutter contre les RSF dans la province d’al-Jazirah.
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See the Codebook and the User Guide for an overview of ACLED’s core methodology. For additional documentation, check the Resource Library. Region-specific methodology briefs can be accessed below.
Links:
For additional resources and in-depth updates on the latest political violence and protest trends, check our local observatories for Mozambique and Ethiopia, as well as our special Nigeria Election Violence Tracker project.
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