Regional Overview
Africa
February 2024

Posted: 7 March 2024

Chad: Security forces kill political opposition leader

Amid escalating tensions in the run-up to the presidential elections scheduled for May, security forces killed opposition leader Yaya Dillo on 28 February in a gunfight at his party headquarters in the capital, N’Djamena. Dillo frequently criticized the regime and was running as an opposition candidate against his cousin, current President Mahamat Idriss Déby Itno.¹ The government earlier accused members of Dillo’s party, the Socialist Party Without Borders (PSF), of attacking the National State Security Agency and attempting to kill the president of the Supreme Court — allegations Dillo denied.² Dillo’s wife and several other family members were killed in 2021 at the hands of the Presidential Guard, then headed by Itno. While Chad recently experienced lower levels of political violence than most of its neighbors, averaging fewer than 10 events per month in 2023, violent events increased in February for the third consecutive month.

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Democratic Republic of the Congo: Escalating battles in the east as M23 nears Goma city

In February, the M23 rebel group approached the outskirts of Goma city, an economic hub and the regional capital of North Kivu province briefly occupied by the rebels in late 2012. Battles involving the M23 increased by 15% in February over the previous month, the third consecutive month of escalating fighting. Rwandan military forces (RDF) also continued to reportedly operate alongside the M23, drawing international condemnation. France joined a growing group of countries calling on Rwanda to end hostilities in the DRC and end its support for the M23.³ In February, the M23 overtook several areas around Bahunde chiefdom, fighting against Congolese military forces and allied armed groups operating under the banner of the Wazalendo coalition. Congolese forces risk isolation from other parts of the country as the M23 controls an increasing number of main roads into Goma. As violence approached the populated areas around Goma, many civilians fled for safety.⁴

For more details on the surge of violence, see this brief on M23’s push toward Goma.

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Ethiopia: Clashes increased in Oromia and Amhara

Battles between the Ethiopian National Defense Force (ENDF) and the Oromo Liberation Army (OLA) — referred to by the government as the Oromo Liberation Front (OLF)-Shane — increased in Oromia region in February. The two sides convened for peace talks in Tanzania late last year, but they failed to reach an agreement and have since resumed hostilities.⁵ In Amhara, ongoing fighting pits the ENDF against the Fano militias. The violence in the Amhara region prompted the ENDF to close roads and implement a state of emergency in the Central Shewa area.⁶ Fighting also broke out between ethnic militias last month in a disputed territory of Southern Tigray Zone between the Amhara and Tigray regions, the first escalation of clashes in this area since October 2022. The increased clashes in Oromia and Amhara regions collectively led to a 65% increase in the number of battle events in Ethiopia last month compared to January.

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Senegal: Demonstrations erupt over election delays

President Macky Sall’s controversial decision to postpone the scheduled 25 February poll until December drove a surge in demonstrations last month, more than doubling compared to the average over the past year. The majority of demonstrations remained peaceful, with security forces dispersing numerous gatherings, leading to five reported deaths and dozens of injuries. President Sall, in power since 2012, justified the election deferment by citing disputes over the disqualification of potential candidates and corruption within the electoral process.⁷ Parliament eventually sanctioned the delay until 15 December 2024 after security forces forcibly entered the parliament building to remove opposition lawmakers who contested the bill.⁸ The delayed elections will extend Sall’s presidential tenure beyond the expiration of his second term, currently under review by a national dialogue panel.⁹

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South Africa: Rising demonstrations as May elections approach

Amid polls showing declining support for the ruling African National Congress (ANC) party,¹⁰ President Cyril Ramaphosa announced on 20 February that South Africa’s 2024 general elections would take place on 29 May.¹¹ The upcoming vote motivated many to take to the streets and voice demands toward the political establishment, with demonstrations rising over 50% in February over the previous month. More than 80% of the gatherings remained peaceful, with unrest widely dispersed nationwide. The highest number of events occurred in Gauteng province, an area of growing opposition to the ruling ANC.¹² Across South Africa, at least 40 demonstrations last month included reported concerns over poor public service delivery, such as lack of water, poor roads, and electricity outages. Poor public service delivery has become an increasingly salient political issue in South Africa, with frustrations over corruption, mismanagement, and legacies of inequality from the apartheid regime.¹³ Opposition parties have looked to draw on these frustrations ahead of the elections, sharing manifestos with specific points related to service delivery issues, especially the challenges of load shedding.¹⁴

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Français

Tchad : Les forces de sécurité tuent le chef de l’opposition politique

Dans un contexte d’escalade des tensions à l’approche des élections présidentielles prévues en mai, les forces de sécurité ont tué le chef de l’opposition Yaya Dillo le 28 février lors d’une fusillade au siège de son parti dans la capitale, N’Djamena. Dillo a fréquemment critiqué le régime et s’est présenté comme candidat de l’opposition contre son cousin, l’actuel président Mahamat Idriss Déby Itno.¹ Le gouvernement avait précédemment accusé des membres du parti de Dillo, le Parti socialiste sans frontières (PSF), d’avoir attaqué l’Agence nationale de sécurité de l’État et d’avoir tenté de tuer le président de la Cour suprême – ce que Dillo a nié.² La femme de Dillo et plusieurs autres membres de sa famille ont été tués en 2021 par la Garde présidentielle, alors dirigée par Itno. Alors que le Tchad a récemment connu des niveaux de violences politiques inférieurs à ceux de la plupart de ses voisins, avec une moyenne de moins de 10 événements par mois en 2023, les événements violents ont augmenté en février pour le troisième mois consécutif.

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République Démocratique du Congo : Les combats s’intensifient dans l’est du pays, alors que le M23 s’approche de la ville de Goma

En février, le groupe rebelle M23 s’est approché des faubourgs de la ville de Goma, centre économique et capitale régionale de la province du Nord-Kivu, brièvement occupée par les rebelles fin 2012. Les combats impliquant le M23 ont augmenté de 15% en février par rapport au mois précédent, ce qui représente le troisième mois consécutif de montée en puissance des combats. Les forces militaires rwandaises (RDF) auraient également continué à opérer aux côtés du M23, ce qui a suscité la condamnation de la communauté internationale. La France s’est jointe à un groupe croissant de pays appelant le Rwanda à mettre fin aux hostilités en RDC et à cesser de soutenir le M23.³ En février, le M23 s’est emparé de plusieurs zones autour de la chefferie de Bahunde, se battant contre les forces militaires congolaises et les groupes armés alliés opérant au sein de la coalition Wazalendo. Les forces congolaises risquent d’être isolées des autres régions du pays, car le M23 contrôle un nombre croissant de routes principales menant à Goma. Lorsque les violences se sont approchées des zones peuplées autour de Goma, de nombreux civils ont fui pour se mettre à l’abri.⁴

For more details on the surge of violence, see this brief on M23’s push toward Goma.

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Éthiopie : Les affrontements se sont multipliés dans les régions d’Oromia et d’Amhara

Les combats entre les Forces de défense nationale éthiopiennes (FDNE) et la Oromo Liberation Army (OLA) – désignée par le gouvernement sous le nom de Front de libération de oromo (OLF)-Shane – se sont intensifiés dans la région d’Oromia en février. Les deux parties se sont réunies pour des négociations de paix en Tanzanie à la fin de l’année dernière, mais elles ne sont pas parvenues à un accord et ont depuis repris les hostilités.⁵ Dans l’Amhara, les combats en cours opposent les FDNE aux milices Fano. Les violences dans la région d’Amhara ont incité les FDNE à fermer des routes et à instaurer l’état d’urgence dans la région du Choa central.⁶ Des combats ont également éclaté entre les milices ethniques le mois dernier dans un territoire contesté de la région sud du Tigré entre les régions Amhara et Tigré, la première escalade des affrontements dans cette zone depuis octobre 2022. La montée en puissance des affrontements dans les régions d’Oromia et d’Amhara a entraîné une augmentation de 65% du nombre de combats en Éthiopie le mois dernier par rapport à janvier.

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Sénégal : Des manifestations éclatent suite au report des élections

La décision controversée du président Macky Sall de reporter au mois de décembre le scrutin prévu pour le 25 février a entraîné une montée des manifestations le mois dernier, qui ont plus que doublé par rapport à la moyenne de l’année écoulée. La majorité des manifestations sont restées pacifiques, mais les forces de sécurité ont dispersé de nombreux rassemblements, qui auraient fait cinq morts et des dizaines de blessés. Le président Sall, au pouvoir depuis 2012, a justifié le report des élections en invoquant des litiges concernant la disqualification de candidats potentiels et la corruption au sein du processus électoral.⁷ Le Parlement a finalement approuvé le report au 15 décembre 2024 après que les forces de sécurité ont pénétré de force dans le bâtiment du Parlement pour expulser les législateurs de l’opposition qui contestaient le projet de loi.⁸ Le report des élections prolongera le mandat présidentiel de M. Sall au-delà de l’expiration de son second mandat, qui fait actuellement l’objet d’un examen par un groupe de dialogue national.⁹

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Afrique du Sud : Les manifestations de plus en plus nombreuses à l’approche des élections de mai

Alors que les sondages montrent une baisse du soutien au parti au pouvoir, le Congrès national africain (ANC),¹⁰ le président Cyril Ramaphosa a annoncé le 20 février que les élections générales de 2024 en Afrique du Sud auraient lieu le 29 mai.¹¹ L’approche du scrutin a incité de nombreuses personnes à descendre dans la rue et à exprimer leurs revendications à l’égard de l’establishment politique. Les manifestations ont augmenté de plus de 50% en février par rapport au mois précédent. Plus de 80% des rassemblements sont restés pacifiques et les troubles ont été fortement dispersés dans l’ensemble du pays. Le plus grand nombre d’événements a eu lieu dans la province de Gauteng, une région où l’opposition à l’ANC au pouvoir est de plus en plus forte.¹² Dans toute l’Afrique du Sud, au moins 40 manifestations ont eu lieu le mois dernier pour dénoncer la mauvaise qualité des services publics, notamment le manque d’eau, le mauvais état des routes et les coupures d’électricité. La mauvaise prestation des services publics est devenue une question politique de plus en plus importante en Afrique du Sud, la population étant choquée par la corruption, la mauvaise gestion et les inégalités héritées du régime de l’apartheid.¹³ Les partis d’opposition ont cherché à tirer parti de ces frustrations avant les élections, en présentant des manifestes contenant des points spécifiques liés aux problèmes de prestation des services, en particulier les défis posés par les délestages.¹⁴

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Methodology

See the Codebook and the User Guide for an overview of ACLED’s core methodology. For additional documentation, check the Resource Library. Region-specific methodology briefs can be accessed below.

Links:

Regional Special Projects

For additional resources and in-depth updates on the latest political violence and protest trends, check our local observatories for Mozambique and Ethiopia, as well as our special Nigeria Election Violence Tracker project.