Regional Overview
Africa
April 2024
Posted: 10 May 2024
Burkina Faso: Surge in political violence in the Center-East
Ongoing offensives by Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) and counter-offensives by security forces and Volunteers for Defense of Homeland (VDP) in the Center-East region more than doubled in April compared to the previous month, with battles involving JNIM in the Center-East region the highest recorded so far in 2024. Most of the violence centered in the Koulpelogo province, where JNIM attacked a police unit in Yourkoudghin village, resulting in 35 reported fatalities. Burkinabe forces responded with airstrikes against JNIM bases in the Tiourel forest, reportedly killing several militants. The violence in Koulpelogo province is relatively recent but quickly took on extreme proportions after it became a focal point of conflict due to its strategic importance in the region. It provides access to resources through artisanal mining and is an important transit route for militants. The province is home to seasonal movements of goods and livestock and is covered by dense forests, including Tiourel, Kabonga, Bittou, Kankamogre, and Ouarweogo,1X @MENASTREAM, 25 February 2022 which provide bases for the militants’ operations, logistics, and cross-border mobility.2Kars de Bruijne, ‘Conflict in the Penta-Border Area: Benin’s Northern Jihad from the perspective of its neighbours,’ Clingendael, 30 November 2022
Democratic Republic of the Congo: Fatal Civilian Targeting by the ADF
While much of the international attention in the Democratic Republic of the Congo remains focused on the M23’s ongoing push toward Goma, civilian targeting last month by the Allied Democratic Forces (ADF) was the deadliest since August 2023. In April, civilian targeting events by the ADF rose by 60% from the previous month, with numerous attacks in Beni, Irumu, and Mambasa territories. Violence was especially acute around Mangina commune, Beni, where ADF reportedly killed at least 28 civilians and burned down health facilities. The rise in civilian targeting follows the deaths of two ADF leaders earlier in April, known as ‘Dr. Musa’ and ‘Baghdad,’ during joint Congolese and Ugandan military operations in early April.3Africa Defense Forum, ‘Joint Military Operations Take Out Two Terror Figures in Eastern DRC,’ 30 April 2024 Collaborative military operations between DRC and Uganda have pushed the ADF out of several strongholds and forced operations into smaller, mobile groups.4Caleb Weiss and Ryan O’Farrell, ‘Media Matters: How Operation Shujaa Degraded the Islamic State’s Congolese Propaganda Output,’ Combating Terrorism Center Sentinel, March 2024 Yet, the ADF remains the most violent and deadly armed group toward civilians in the DRC so far in 2024 — the reported civilian fatalities from just ADF violence constitute more than all civilian fatalities from violence perpetrated by other armed groups in DRC combined between January and April.
Ethiopia: Violence escalates in Southern Tigray, jeopardizing the Pretoria Peace Agreement
Battles escalated in the disputed Southern Tigray zone last month following initial clashes earlier this year, with renewed contestation between Tigray and Amhara militias for the first time since October 2022. ACLED records 20 battles in April in Southern Tigray throughout Alamata, Mekhoni, Ofla, Raya Alamata, and Zata woredas. Most clashes occurred between 13 and 15 April, when the Ethiopian army took control of Alamata town. The government accused the Tigray People’s Liberation Front (TPLF) of violating the 2022 Pretoria Agreement and invading the zones, a statement that was denied by the Interim Regional Administration of Tigray.5Amhara Regional President Office, ‘A statement from the Amhara National Regional Government,’ 17 April 2024; VOA Amharic, ‘The federal government issued a warning about the conflict in the Raya Alamata area,’ 19 April 2024 The violence in the Southern Tigray zone reportedly displaced more than 50,000 people, further complicating the already fragile status of the 2022 Pretoria Peace Agreement.6United Nations Office for the Coordination of Humanitarian Affairs, ‘Ethiopia: Flash Update #2: Displacement in North Wello and Wag Hamra Zones, Amhara Region (As of 22 April 2024),’ 22 April 2024 Among the agreement clauses is federal assistance for returning displaced people to their villages, a necessary step before the local population can vote in a referendum to decide on the status of the disputed territories.7Addis Standard. ‘News: TPLF asserts ‘erosion of trust’ with federal gov’t amid inadequate implementation of Pretoria deal,’ 14 March 2024 In April, people displaced from their home villages to Southern Tigray demonstrated to demand the implementation of the Pretoria Agreement, following similar protests in January.
For more details on the Tigray conflict and weekly updates on Ethiopia, see ACLED’s Ethiopia Peace Observatory page and its newly published Year in Review, commemorating three years of the project.
South Africa: Uncertainty ahead of May elections
South Africa: Uncertainty ahead of May electionsAhead of elections on 29 May, South Africa continued to see heightened levels of demonstrations in April, mainly over socioeconomic struggles and the population’s growing discontent with the current government. ACLED records more than 175 demonstrations in April. Nearly 30% of all demonstrations took place in KwaZulu-Natal (KZN) province, which remains a key battleground for the upcoming elections (for more, see ACLED’s March Regional Overview). KZN province remains a historical stronghold for former President Jacob Zuma. On 9 April, South Africa’s Electoral Court dismissed an appeal barring Zuma from participating in the upcoming elections, allowing the former president to enter the list of candidates. The decision represented another victory for the politician and his newly created political party, uMkhonto weSizwe (MK).8Lucy Fleming, ‘South Africa election: ANC loses battle for Zuma’s MK party name and logo.’ BBC News, 22 April 2024 Zuma’s return to the political arena in late 2023 followed his rising criticism of the ruling African National Congress (ANC) party,9Mogomotsi Magome, ‘South African ex-President Jacob Zuma has denounced the ANC and pledged to vote for a new party,’ Associated Press, 16 December 2023 which was formerly led by Zuma. Several reports signal decreasing support for the ANC,10Bhargav Acharya, ‘Support for South Africa’s ANC near 40% weeks before election, Ipsos poll shows,’ Reuters, 26 Apr 2024; Alexis Akwagyiram, ‘A new South Africa election poll highlights Zuma’s significant impact,’ Semafor, 12 April 2024; Gerald Imray, ‘Why South Africa is facing a turning point in May’s national election and who the major players are, ‘ Associated Press, 24 February 2024 a party that has been in power for three decades since the end of apartheid. The loss of an absolute majority may force the political party, for the first time, to form coalitions to maintain power, creating space for political compromise and potential policy changes.11John Eligon, ‘ South Africa’s 2024 National Election: What to Know, ‘ The New York Times, 18 April 2024
Sudan: The SAF and RSF power struggles move to North Darfur
Political violence in North Darfur spiked in April as the Rapid Support Forces (RSF) prepare to attack the state capital, El Fasher. With the RSF and allied Arab militias surrounding El Fasher, violent incidents were reported almost daily in the capital, which remains the only major city in Darfur not under the control of the RSF. The Sudanese Armed Forces and its allies defended their last regional stronghold through air and ground operations against the RSF from within and around El Fasher. The deteriorating security situation in the region has gathered significant international attention to the potential of worsening humanitarian crises and ethnic cleansing.12United Nations, ‘Sudan: Under siege, El Fasher teeters on the brink of famine,’ 2 May 2024; North Africa Post, ‘UN Security Council, US warn of imminent ‘large-scale massacre’, ethnic cleansing in Sudan’s North Darfur,’ 2 May 2024 In April, ACLED records at least 19 events where the RSF and allied Arab militias attacked ethnic Zaghawa civilians in Darfur. The current situation in North Darfur raises concerns over a possible escalation of ethnic violence, drawing parallels with the RSF targeting of ethnic Masalit in West Darfur, which rights groups believe constitutes ethnic cleansing and war crimes.13Human Rights Watch, ‘Sudan: Ethnic Cleansing in West Darfur’ 9 May 2024
For more details on the conflict in Sudan, see ACLED’s One Year of War in Sudan Situation Report.
Burkina Faso : recrudescence des violences politiques dans le Centre-Est
Les offensives menées actuellement par le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM), de même que les contre-attaques des forces de sécurité et des Volontaires pour la défense de la patrie (VDP) dans le Centre-Est, ont plus que doublé en avril par rapport au mois précédent, avec un nombre de batailles record impliquant le GSIM dans la région du Centre-Est depuis le début de l’année. La plupart des violences ont eu lieu dans la province de Koulpélogo, où le GSIM a attaqué une unité de police dans le village de Yourkoudghin, faisant 35 morts. Les forces burkinabés ont répondu par des frappes aériennes contre les bases du GSIM dans la forêt de Tiourel, au cours desquelles plusieurs militants auraient été tués. Les violences dans la province de Koulpélogo sont relativement récentes mais se sont rapidement exacerbées après que ce territoire est devenu un point focal du conflit du fait de son importance stratégique dans la région. Celui-ci permet en effet un accès à certaines ressources, notamment à travers l’exploitation minière artisanale, tout en constituant une voie de transit majeure pour les militants. La province est le théâtre de mouvements saisonniers de marchandises et de bétail et est couverte de forêts denses, notamment Tiourel, Kabonga, Bittou, Kankamogre et Ouarweogo,14X @MENASTREAM, 25 février 2022 qui servent toutes de base aux opérations, à la logistique et à la mobilité transfrontalière des militants.15Kars de Bruijne, « Conflit dans la zone frontalière du Penta-Border : Le Djihad du nord du Bénin du point de vue de ses voisins », Clingendael, 30 novembre 2022
République démocratique du Congo : attaques mortelles contre des civils par les FDA
Alors qu’une grande partie de l’attention internationale en République démocratique du Congo reste concentrée sur la poussée continue du M23 vers Goma, les attaques visant des civils menées par les Forces démocratiques alliées (FDA) le mois dernier ont été les plus meurtrières depuis août 2023. En avril, le nombre de civils pris pour cible par les FDA a augmenté de 60 % par rapport au mois précédent, avec de nombreuses attaques dans les territoires de Beni, Irumu et Mambasa. Les violences ont été particulièrement aiguës autour de la commune de Mangina, à Beni, où les FDA auraient tué au moins 28 civils et incendié des établissements sanitaires. L’augmentation du nombre de civils ciblés fait suite à la mort de deux leaders des FDA, connus sous le nom de « Dr. Musa » et « Bagdad », lors d’opérations militaires congolaises et ougandaises conjointes menées au début du mois d’avril.16Forum sur la défense en Afrique, « Des opérations militaires conjointes éliminent deux terroristes dans l’est de la RDC », 30 avril 2024 Les opérations militaires menées en collaboration entre la RDC et l’Ouganda ont chassé les FDA de plusieurs bastions et les ont contraints à se regrouper en petits groupes mobiles.17Caleb Weiss et Ryan O’Farrell, « L’importance des médias : Comment l’opération Shujaa a dégradé les résultats de la propagande congolaise de l’État islamique », Sentinelle du centre de lutte contre le terrorisme, mars 2024 Cependant, les FDA restent le groupe armé le plus violent et le plus meurtrier envers les civils en RDC depuis le début de 2024. Les décès signalés parmi les civils signalés reconductibles aux violences des FDA sont plus nombreux que tous les décès de civils combinés aux mains d’autres groupes armés enregistrés entre janvier et avril en RDC.
Éthiopie : l’escalade des violences dans le sud du Tigré met en péril l’accord de paix de Prétoria
Les combats se sont intensifiés dans la zone contestée du sud du Tigré le mois dernier, après les premiers affrontements du début de l’année, avec un nouvel épisode de contestation entre les milices du Tigré et de l’Amhara depuis octobre 2022. En avril, ACLED a enregistré 20 combats dans le sud du Tigré, dans les woredas d’Alamata, Mekhoni, Ofla, Raya Alamata et Zata. La plupart des affrontements ont eu lieu entre le 13 et le 15 avril, lorsque l’armée éthiopienne a pris le contrôle de la ville d’Alamata. Le gouvernement a accusé le Front de libération du peuple du Tigré (TPLF) de violer l’accord de Prétoria de 2022 et d’envahir les zones susdites ; une affirmation démentie par l’administration régionale intérimaire du Tigré.18Bureau du président de la région d’Amhara, « Une déclaration du gouvernement régional d’Amhara », 17 avril 2024; VOA Amharic, « Le gouvernement fédéral a émis un avertissement concernant le conflit dans la région de Raya Alamata, » 19 avril 2024 Les violences dans la zone du sud du Tigré aurait déplacé plus de 50 000 personnes, compliquant davantage le statut déjà précaire de l’Accord de paix de Prétoria de 2022.19Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies, « Ethiopie: mise à jour flash #2: déplacement dans les zones de Wello Nord et Wag Hamra, région d’Amhara (Au jour du 22 avril 2024), » 22 avril 2024 Parmi les clauses de l’accord figure l’aide fédérale au retour des personnes déplacées dans leurs villages, étape essentielle pour que la population locale puisse voter lors d’un référendum sur le statut des territoires contestés.20Addis Standard. « Actualités: Le TPLF dénonce « l’érosion de la confiance» vis-à-vis du gouvernement fédéral en raison de la mise en œuvre inadéquate de l’accord de Prétoria, » 14 mars 2024 En avril, des personnes déplacées de leurs villages d’origine vers le sud du Tigré ont manifesté pour exiger la mise en œuvre de l’accord de Pretoria, après une première vague de protestation similaire au mois de janvier.
Pour plus de détails sur le conflit du Tigré et pour des mises à jour hebdomadaires sur l’Éthiopie, voir la page du Ethiopia Peace Observatory d’ACLED et sa nouvelle publication Year in Review, qui marque les trois ans du projet.
Afrique du Sud : incertitude avant les élections de mai
À l’approche des élections du 29 mai, l’Afrique du Sud continue de connaître des niveaux élevés de manifestations en avril, principalement en raison des luttes socio-économiques et du mécontentement croissant de la population à l’égard du gouvernement actuel. ACLED enregistre plus de 175 manifestations en avril. Près de 30 % des manifestations ont eu lieu dans la province du KwaZulu-Natal (KZN), qui reste un territoire clé pour les prochaines élections (pour plus d’informations, voir Résumé régional du mois de mars d’ACLED). La province de KZN reste un bastion historique de l’ancien président Jacob Zuma. Le 9 avril, la Cour électorale d’Afrique du Sud a rejeté un recours interdisant à M. Zuma de participer aux prochaines élections, permettant ainsi à l’ancien président de figurer sur la liste des candidats en lice. Cette décision représente une nouvelle victoire pour l’homme politique et son nouveau parti politique, uMkhonto weSizwe (MK).21Lucy Fleming, « Elections en Afrique du Sud : l’ANC perd la bataille pour le nom et le logo du parti MK de Zuma. » BBC News, 22 avril 2024 Le retour de M. Zuma sur la scène politique à la fin de l’année 2023 intervient dans un contexte de critiques grandissantes vis-à-vis du parti au pouvoir, le Congrès national africain (ANC),22Mogomotsi Magome, « L’ex-président sud-africain Jacob Zuma a dénoncé l’ANC et s’est engagé à voter pour un nouveau parti » Associated Press, 16 décembre 2023 qui était auparavant dirigé par M. Zuma. Plusieurs rapports font état d’une baisse du soutien de la population à l’ANC,23Bhargav Acharya, « Selon un sondage Ipsos, le soutien à l’ANC en Afrique du Sud avoisine les 40 % à quelques semaines avant les élections, » Reuters, 26 avril 2024; Alexis Akwagyiram, « Un nouveau sondage électoral en Afrique du Sud met en évidence l’impact significatif de Zuma, » Semafor, 12 avril 2024;Gerald Imray, « Pourquoi l’Afrique du Sud est confrontée à un tournant dans les élections nationales de mai et qui sont les principaux acteurs, » Associated Press, 24 février 2024 parti post-apartheid au pouvoir depuis près de trois décennies. La perte de la majorité absolue pourrait, pour la première fois, obliger le parti à former des coalitions pour conserver le pouvoir, créant ainsi un espace de compromis politique et anticipant d’éventuels changements de politique.24John Eligon, « Élections nationales en Afrique du Sud en 2024 : Ce qu’il faut savoir, » The New York Times, 18 avril 2024
Soudan : les luttes de pouvoir entre les SAF et les RSF se déplacent vers le Darfour du Nord
Les violences politiques au Darfour du Nord se sont intensifiées en avril, alors que les Forces de soutien rapide (RSF) se préparent à attaquer la capitale de l’État, El Fasher. Alors que les RSF et les milices arabes alliées encerclent El Fasher, de violents incidents ont été signalés presque quotidiennement dans la capitale, qui reste la seule grande ville du Darfour à ne pas être passée sous le contrôle des RSF. Les Forces armées soudanaises (SAF) et leurs alliés ont défendu leur dernier bastion régional en menant des opérations aériennes et terrestres contre les RSF à l’intérieur et autour d’El Fasher. La détérioration de la sécurité dans la région a attiré l’attention de la communauté internationale, qui a alerté sur le risque d’aggravation des crises humanitaires et de nettoyage ethnique.25Nations unies, « Soudan: assiégée, la ville d’El Fasher est au bord de la famine » 2 mai 2024; North Africa Post, « Le Conseil de sécurité des Nations unies et les États-Unis mettent en garde contre l’imminence d’un « massacre à grande échelle » et d’un nettoyage ethnique au Darfour du Nord au Soudan » 2 mai 2024 En avril, ACLED a enregistré au moins 19 événements au cours desquels les RSF et les milices arabes alliées ont attaqué des civils de l’ethnie Zaghawa au Darfour. La situation actuelle au Darfour du Nord suscite des inquiétudes en faisant planer le risque d’une escalade des violences ethniques, un parallèle étant notamment établi avec les attaques contre les membres de l’ethnie Masalit par les RSF au Darfour-Occidental, qui, selon les groupes de défense des droits de l’homme, constitue une épuration ethnique et un crime de guerre.26Human Rights Watch, « Soudan : nettoyage ethnique au Darfour-Occidental » 9 mai 2024
Pour plus de détails sur le conflit au Soudan, voir le rapport sur la situation au Soudan un an après la début de la guerre d’ACLED (en anglais).
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See the Codebook and the User Guide for an overview of ACLED’s core methodology. For additional documentation, check the Resource Library. Region-specific methodology briefs can be accessed below.
Links:
For additional resources and in-depth updates on the latest political violence and protest trends, check our local observatories for Mozambique and Ethiopia, as well as our special Nigeria Election Violence Tracker project.
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