Conflict Watchlist 2025 | Iran and its allies

The Axis of Resistance and the regional ramifications of Israel’s war on Gaza

Iran, Iraq, Syria, Yemen, and the Red Sea

Posted: 12 December 2024

Prior to 7 October 2023, the Middle East was experiencing a period of general political détente, symbolized by the rapprochement between Gulf countries and Iran on one hand,1Parisa Hafezi, Nayera Abdallah, and Aziz El Yaakoubi, ‘Iran and Saudi Arabia agree to resume ties in talks brokered by China,’ Reuters, 11 March 2023; Reuters, ‘UAE, upgrading ties with Iran, says envoy to return to Tehran within days,’ 21 August 2022 and ongoing normalization efforts with Israel on the other.2Lucy Kurtzer-Ellenbogen, Ambassador Hesham Youssef, Robert Barron, Adam Gallagher, ‘Is a Saudi-Israel Normalization Agreement on the Horizon?,’ United States Institute of Peace, 28 September 2023 This thawing of tensions between regional powerhouses went hand in hand with a notable decline in armed activity attributed to militias and groups linked to the Iran-led Axis of Resistance (AoR) across Yemen, Syria, Iraq, and Iran in 2023 compared to the previous year.3In fact, only Syria saw a slight increase in the activity of Assad’s forces. Away from Israeli ground operations in Palestine and Lebanon, the balance of power within the AoR shifted significantly. The Houthis emerged as a prominent regional force, capitalizing on Hezbollah’s setbacks in Lebanon. Iraqi militias engaged with the US and Israel on a limited scale, and while the Assad regime in Syria largely refrained from direct involvement in the conflict, it was removed definitively from the equation with its rapid collapse in early December in the face of lightning rebel advances. Iran was drawn into its first-ever direct confrontations with Israel, its regional standing diminishing as a result.

In the aftermath of 7 October, the Houthis emerged as the self-proclaimed champions of the Palestinian cause, upsetting the balance of power within the AoR to the detriment of Hezbollah and the Iraqi militias. Yemen’s key geographical position, combined with an asymmetric warfare strategy, provided the Houthis with disproportionate deterrence power.4Indeed, both Tehran and Hezbollah indicated that retaliatory actions against Israel would be undertaken by the Houthis and the Iraqi militias to avoid all-out war and regional escalation. See Hanin Ghaddar, ‘What Did Nasrallah Really Say, and Why?,’ The Washington Institute for Near East Policy, 3 November 2023 Since November 2023, the Houthis have disrupted global trade in the Red Sea,5John Power, ‘Houthi Red Sea attacks still torment global trade, a year after October 7,’ Al Jazeera, 5 October 2024 launching over 290 attacks6Of these attacks, around 90 had an unclear target and 45 remain uncorroborated by non-Houthi sources. Around 45% of the recorded attacks were intercepted. involving at least 165 ships. Additionally, newly acquired drone and missile technology has enabled them to target Tel Aviv with greater accuracy, prompting the first-ever Israeli airstrikes on Yemeni soil, the latest occurring in September 2024. Domestically, this strategic shift has contributed to a reduction in the group’s frontline activity.

In Iraq, the Islamic Resistance emerged as a new ‘facade’ group for pro-Iran militias in October 2023, claiming responsibility for shelling and drone attacks on US forces in Iraq and Syria. Its activities escalated continuously until January 2024, when a drone attack on a US military outpost in Jordan resulted in the reported deaths of three American soldiers. In the aftermath, Kataib Hizbullah announced a suspension of hostilities.7Al Jazeera, ‘Kataib Hezbollah announces halt of attacks on US forces,’ 31 January 2024 Since then, the Islamic Resistance has conducted sporadic attacks, primarily drone operations against Israel, which intensified in September following Israel’s launch of Operation Northern Arrows, continued in October, skyrocketed following Israel’s 26 October attack on Iran, and gradually ceased in November.8Ameer al-Kaabi, Michael Knights, and Hamdi Malik, ‘Iraqi Militias Downscaling Their Anti-Israel Actions,’ The Washington Institute for Near East Policy, 26 November 2024 Alongside the Houthis, the Islamic Resistance claimed dozens of drone and missile attacks against Israel, yet it appeared more vulnerable to the threat of US and Israeli retaliation.

Syria remained a key battleground for Israel and the United States to confront the Lebanese Hezbollah and Iran, enabling retaliation without direct regional escalation. The Assad regime, for its part, shied away from an open confrontation with Israeli forces, yet this neutral stance ultimately did not preserve its hold on power. On 27 November, Hayat Tahrir al-Sham (HTS) and its allies launched a military campaign that resulted in the fall of Syria’s main cities and the end of the Assad family’s 50-year rule. Neither Hezbollah, weakened by the Lebanon conflict and constrained by the recent ceasefire agreement with Tel Aviv, nor Syria’s foreign sponsors, Iran and Russia, came to the rescue of Assad’s crumbling regime during HTS’s flash offensive. Israel instead carried out airstrikes targeting Assad’s military infrastructure and chemical weapons sites. Overall, Israeli airstrikes on Hezbollah and pro-Iran positions in Syria more than doubled in 2024, also involving a series of targeted assassinations of Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) leaders culminated in the April 2024 strike on Iran’s embassy in Damascus.9Amwaj Media, ‘Inside story: Iran declares ‘new equation’ as all eyes on Israel’s next move,’ 14 April 2024 

The latter incident triggered Iran’s first direct attack on Israel soon after. Tehran launched over 300 drones and missiles, prompting a low-profile Israeli retaliation. A second escalation occurred in October after Israel assassinated Hamas leader Ismail Haniyeh and Hezbollah’s secretary-general Hassan Nasrallah, leading to Tehran’s launch of more than 180 ballistic missiles toward Israel. In response, the Israeli Air Force targeted Iranian military sites for the first time. These clashes followed a controlled escalation approach, resulting in limited casualties and damage. Yet, the escalation redefined the rules of engagement between Israel and Iran, setting a dangerous historical precedent and pushing the region to the brink of all-out war.

Statements by the United States Biden administration suggesting that the Middle East was at its quietest in a decade stand in stark contrast to the sharp escalation of US regional activity in 2024.10Gal Beckerman, ‘The Middle East Region Is Quieter Today Than It Has Been in Two Decades,’ The Atlantic, 7 October 2023 Armed activity recorded during the first 11 months of 2024 already surpasses the total for 2023. In fact, Washington was further drawn into the Middle East. American attacks have struck pro-Iran militias in Syria. Aiming to curb Houthi threats in the Red Sea, the US led an international coalition to protect navigation routes, alongside an aerial campaign in Yemen targeting Houthi infrastructure to weaken the group’s missile and drone capabilities. The latter operation involved the highest monthly number of US airstrikes recorded by ACLED since 2018, yet it hardly achieved the goal of degrading Houthi military infrastructure.

What to watch for in 2025

Over the past decade, Iran and the AoR exerted significant deterrence vis-a-vis Israel, with Tehran’s ‘ring of fire’11Daniel Sobelman, ‘Israel, Gaza, and Iran’s “Ring of Fire,”’ Lawfare, 8 September 2024 and the prospect of coordinated regional strikes seen by Tel Aviv as a sub-nuclear threat.12Eyal Zamir, ‘Countering Iran’s Regional Strategy: A Long-term, Comprehensive Approach,’ The Washington Institute for Near East Policy, 8 May 2022 Indeed, Hamas 7 October attack shook Israel’s sense of invincibility and rallied AoR support from Iran, Lebanon, Iraq, Yemen, and Syria. Yet, this support proved largely symbolic as Iran and Hezbollah sought to avoid full-scale war, and other AoR actors offered limited direct engagement. The strategic balance now favors Tel Aviv, as two of Iran’s key security pillars — regional influence through AoR non-state actors and missile and drone capabilities13Ali Vaez, ‘Iran’s Year of Living Dangerously: How the Failure of Tehran’s Strategy Is Raising Its Appetite for Risk,’ Foreign Affairs 11 October 2024 — appear strained.

Undoubtedly, Israel’s operations in Lebanon and Gaza have weakened the AoR’s ‘ring of fire,’ reducing the short- to mid-term threat posed by Hamas and Hezbollah. The sudden and unexpected collapse of the Syrian regime has dealt a further blow to Iran’s ‘forward defense’ strategy. Iran has long invested in Syria, with the country serving as a land corridor to deliver logistical and armed support to Hezbollah.14Etana Syria, “Explainer: Iran in Syria Today,” 9 December 2024 While Assad’s fall represents a major strategic setback, Tehran has already signaled the will to maintain relations with Syria,15Amwaj, “Iran signals desire to maintain ties with Syria after Assad’s fall,” 9 December 2024 in an effort to preserve its foothold in the region. Israel, on the other hand, seized a buffer zone in the Golan Heights and it is likely to continue its airstrikes to curb Iranian influence at its borders. Lastly, Syria’s new rulers, once united in opposition to Assad, now face a new reality that could fuel further internal fragmentation and instability, impacting the broader Middle East.

The situation in Iraq is even more uncertain. Israel’s 26 October attack on Iran drew unanimous condemnation from Shiite Iraqi actors, yet deep internal fractures persist between them. Intra-Shiite violence resurged after the December 2023 provincial elections, and potential early elections with the Sadrists may threaten Prime Minister Muhammad Shia al-Sudani’s position.16Amwaj Media, ‘Amid new intra-Shiite dynamics, Sadr signals return to Iraqi politics,’ 2 May 2024 In 2024, Sudani initiated a rapprochement with Turkey and agreed with Washington on a phased US troop withdrawal while pledging to strengthen the role of the Iraqi forces against the Islamic State (IS).17Qassim Abdul-Zahra and Tara Copp, ‘Wrapping up mission, US troops will leave some longstanding bases in Iraq under new deal,’ The Associated Press, 27 September 2024 However, the resurgence of IS and increased attacks by pro-Iran militias against Israel and the US are straining the government,18US Department of State, ‘Secretary Blinken’s Call with Iraqi Prime Minister Sudani,’ 5 November 2024 and Israel has threatened strikes if attacks originate from Iraqi soil.19Middle East Monitor, ‘US warns Iraq over potential Israel strike in response to Iran attack from its soil,’ 7 November 2024

The Houthis’ support for Palestine has won them consensus regionally and across Yemeni political factions, boosting recruitment. The group has consolidated its grip on civil society and strengthened its ranks in Yemen by exploiting the relative calm on domestic frontlines. A resumption of hostilities — especially around Marib and the West Coast — remains a potential leverage point in negotiations with regional and international actors. The Houthis pledged to reassess Red Sea operations if Israeli actions in Gaza cease.20Reuters, ‘Houthis say they can reassess Red Sea attacks if Israeli ‘aggression’ stops,’ The Jerusalem Post, 27 February 2024 A temporary halt of the attacks is probable in the event of a ceasefire, and Saudi Arabia — eager to exit the Yemen war and pressured by Houthi threats to oil infrastructure21With advanced missile and drone capabilities, the Houthis have shifted from deterrence to compellence, as evidenced by the recent economic de-escalation agreement that Saudi Arabia brokered under Houthi pressure. See X_@abdusalamsalah, 23 July 2024. — may resume discussions on the United Nations peace roadmap.22United Nations Office of the Special Envoy of the Secretary-General for Yemen, ‘Update on efforts to secure a UN roadmap to end the war in Yemen,’ 23 December 2023 Despite the group’s pro-Palestine rhetoric, drone and missile attacks in the Red Sea primarily aim to maximize Houthi power in Yemen and will remain a long-term threat. 

With the AoR weakening and missile attacks on Israel proving less effective, Iran’s deterrence appears diminished and may prompt a strategic shift. From the start of the Gaza crisis, Tehran has signaled a desire to stay out of the conflict, quickly de-escalating tensions after each round of attacks. Additionally, President Masoud Pezeshkian expressed a willingness to engage the West to lift sanctions.23Amwaj Media, ‘Iran projects unity, openness to talks as Trump wins elections,’ 11 November 2024 Tehran will likely seek to end direct confrontations with Israel and return to indirect confrontations through AoR members. Meanwhile, it may be tempted to go all-in on developing a nuclear deterrent to strengthen its position in future negotiations with the US administration.24Ali Vaez, ‘Iran’s Year of Living Dangerously: How the Failure of Tehran’s Strategy Is Raising Its Appetite for Risk,’ Foreign Affairs, 11 October 2024

Conversely, Israel may seek to capitalize on its military advantage to strengthen its deterrence posture, potentially through new strikes on Iran’s nuclear infrastructure, targeting militia activity in Syria and Iraq, and attempting to decapitate the Houthi leadership in Yemen. Implementing these threats will also depend on the stance of the new US administration. Donald Trump’s victory in the recent presidential elections adds a layer of unpredictability to the Middle Eastern equation despite his unwavering support for Israel and an arguably isolationist stance.25Yossi Melman, ‘Unpredictable Trump Is Not in Netanyahu’s Pocket,’ Haaretz, 10 November 2024; Amwaj Media, ‘Apprehension in Iran as Trump returns to power,’ 7 November 2024

Trump’s immediate priority will likely be ending the conflicts in Lebanon and Palestine, with little focus on long-term regional strategy and an effort to decouple the Palestinian file from the broader Middle East agenda. He may reinstate a ‘maximum pressure’ policy on Iran,26Although this strategy previously failed to secure a nuclear deal. See Richard Nephew, ‘Easier Said than Done: Renewing Maximum Pressure on Iran,’ The Washington Institute for Near East Policy, August 2024 maintain US support counter-terrorism and Israeli operations in Syria, and bolster local forces in Iraq while pursuing a gradual drawdown of troops. Trump’s transactional ties with Gulf countries — centered on security, economic deals, and normalization with Israel27Ahmed Morsy, ‘The Return of the “Disruptor-in-Chief”?’ Middle East Council on Global Affairs, 7 November 2024  — will probably dictate his approach toward Yemen. This will entail curbing the Houthi threat in the Red Sea through sanctions, international coordination, and support for regional partners, particularly those backed by the United Arab Emirates.

Map - Conflict Watchlist 2025

محور المقاومة والتداعيات الإقليمية لحرب إسرائيل على غزة

قبل السابع من أكتوبر/تشرين الأول 2023، كان الشرق الأوسط يشهد فترة من الانفراج السياسي العام، يرمز إليها بالتقارب بين دول الخليج وإيران من جهة،[1] والجهود الجارية للتطبيع مع إسرائيل من جهة أخرى.[2] وقد سار هذا الذوبان للتوترات بين القوى الإقليمية جنبًا إلى جنب مع انخفاض ملحوظ في النشاط المسلح المنسوب إلى الميليشيات والجماعات المرتبطة بمحور المقاومة بقيادة إيران في اليمن وسوريا والعراق وإيران في عام 2023 مقارنة بالعام السابق.[3] وبعيدًا عن العمليات البرية الإسرائيلية في فلسطين ولبنان، فقد تغير ميزان القوى داخل محور المقاومة بشكل كبير. وبرز الحوثيون كقوة إقليمية بارزة، مستفيدين من انتكاسات حزب الله في لبنان. وقد اشتبكت الميليشيات العراقية مع الولايات المتحدة وإسرائيل على نطاق محدود، في حين امتنع نظام الأسد في سوريا إلى حد كبير عن التدخل المباشر في الصراع، وقد تم إزالته نهائيًا من المعادلة مع انهياره السريع في أوائل شهر ديسمبر/كانون الأول في مواجهة التقدم السريع للمتمردين. وقد انجرت إيران إلى أول مواجهات مباشرة لها على الإطلاق مع إسرائيل، وهو ما أدى إلى تراجع مكانتها الإقليمية.

في أعقاب السابع من أكتوبر/تشرين الأول، برز الحوثيون باعتبارهم أبطال القضية الفلسطينية، مما أدى إلى زعزعة توازن القوى داخل محور المقاومة على حساب حزب الله والميليشيات العراقية. إن الموقع الجغرافي الهام الذي تتمتع به اليمن، إلى جانب استراتيجية الحرب غير المتكافئة، يوفر للحوثيين قوة ردع غير متناسبة.[4] ومنذ نوفمبر/تشرين الثاني 2023، عطل الحوثيون التجارة العالمية في البحر الأحمر،[5] بشن أكثر من 290 هجومًا[6] تضمنت ما لا يقل عن 165 سفينة. بالإضافة إلى ذلك، مكّنتهم تكنولوجيا الطائرات بدون طيار والصواريخ التي حصلوا عليها حديثًا من استهداف تل أبيب بدقة أكبر، مما دفع إسرائيل إلى شن أول غارات جوية إسرائيلية على الأراضي اليمنية على الإطلاق، وآخرها كان في سبتمبر/أيلول 2024. وعلى الصعيد المحلي، ساهم هذا التحول الاستراتيجي في تقليص نشاط التنظيم بالخطوط الأمامية.

وفي العراق، ظهرت المقاومة الإسلامية على أنها جماعةواجهةجديدة للميليشيات الموالية لإيران في أكتوبر/تشرين الأول 2023، حيث أعلنت مسؤوليتها عن القصف والهجمات بطائرات بدون طيار على القوات الأمريكية في العراق وسوريا. وتصاعدت أنشطتها بشكل مستمر حتى يناير/كانون الثاني 2024، عندما أسفر هجوم بطائرة بدون طيار على موقع عسكري أمريكي في الأردن عن مقتل ثلاثة جنود أمريكيين. وفي أعقاب ذلك، أعلنت كتائب حزب الله تعليق الأعمال العدائية.[7] ومنذ ذلك الحين، نفذت المقاومة الإسلامية هجمات متفرقة، في المقام الأول عمليات بطائرات بدون طيار ضد إسرائيل، والتي تكثفت في سبتمبر/أيلول بعد إطلاق إسرائيل لعملية “السهام الشمالية”، واستمرت في أكتوبر/تشرين الأول، وارتفعت بشكل كبير بعد الهجوم الإسرائيلي على إيران في 26 أكتوبر/تشرين الأول، وتوقفت تدريجيًا في نوفمبر/تشرين الثاني.[8] وإلى جانب الحوثيين، أعلنت المقاومة الإسلامية مسؤوليتها عن عشرات الهجمات بطائرات مسيرة وصواريخ ضد إسرائيل، لكنها بدت أكثر عرضة لخطر الانتقام الأميركي والإسرائيلي.

لقد ظلت سوريا ساحة معارك رئيسية بالنسبة لإسرائيل والولايات المتحدة في مواجهة حزب الله اللبناني وإيران، مما أتاح لهم القيام بالأعمال الانتقامية دون تصعيد إقليمي مباشر. ومن جانبه، ابتعد نظام الأسد عن المواجهة المفتوحة مع القوات الإسرائيلية، لكن هذا الموقف المحايد لم يحافظ في نهاية المطاف على قبضته على السلطة. ففي 27 نوفمبر/تشرين الثاني، أطلقت هيئة تحرير الشام (HTS) وحلفاؤها حملة عسكريةأسفرت عن سقوط المدن الرئيسية في سوريا وإنهاء حكم عائلة الأسد الذي استمر 50 عامًا. ولم يأتِ حزب الله، الذي أضعفته الحرب في لبنان وقيدته اتفاقية وقف إطلاق النار الأخيرة مع تل أبيب، ولا الرعاة الأجانب لسوريا، إيران وروسيا، لإنقاذ نظام الأسد المتهاوي خلال الهجوم المفاجئ الذي شنته هيئة تحرير الشام. وبدلاً من ذلك، نفذت إسرائيل غارات جوية استهدفت البنية التحتية العسكرية للنظام السوري ومواقع الأسلحة الكيميائية. وبشكل عام، تضاعفت الغارات الجوية الإسرائيلية على حزب الله والمواقع الموالية لإيران في سوريا بأكثر من الضعف في عام 2024، كما شملت سلسلة من الاغتيالات التي استهدفت قادة الحرس الثوري الإسلامي، والتي بلغت ذروتها في غارة أبريل/نيسان 2024 على السفارة الإيرانية في دمشق.[9]

وقد أدى الحادث الأخير إلى إشعال فتيل أول هجوم مباشر لإيران على إسرائيل بعد فترة وجيزة. فقد أطلقت طهران أكثر من 300 طائرة بدون طيار وصاروخ، مما دفع إسرائيل إلى الرد بشكل متواضع. وحدث تصعيد ثان في أكتوبر/تشرين الأول بعد أن اغتالت إسرائيل زعيم حماس إسماعيل هنية والأمين العام لحزب الله حسن نصر الله، مما دفع طهران إلى إطلاق أكثر من 180 صاروخًا باليستيًا باتجاه إسرائيل. وفي رد فعل على ذلك، استهدف سلاح الجو الإسرائيلي مواقع عسكرية إيرانية للمرة الأولى. وجاءت تلك الاشتباكات في إطار نهج التصعيد المدروس، مما أسفر عن سقوط عدد محدود من الضحايا والأضرار. ولكن التصعيد أعاد تعريف قواعد الاشتباك بين إسرائيل وإيران، وأنشأ سابقة تاريخية خطيرة ودفع المنطقة إلى شفا حرب شاملة.

إن التصريحات الصادرة عن إدارة بايدن في الولايات المتحدة والتي تشير إلى أن الشرق الأوسط كان في أهدأ حالاته منذ عقد من الزمان تتناقض بشكل صارخ مع التصعيد الحاد في النشاط الإقليمي الأميركي في عام 2024.[10] فالنشاط المسلح المسجل خلال الأشهر الـ 11 الأولى من عام 2024 يتجاوز بالفعل إجمالي النشاط المسلح المسجل في عام 2023. وفي واقع الأمر، أصبحت واشنطن أكثر انخراطًا في الشرق الأوسط. واستهدفت هجمات أميركية ميليشيات موالية لإيران في سوريا. وبهدف الحد من تهديدات الحوثيين في البحر الأحمر، قادت الولايات المتحدة تحالفا دوليًا لحماية طرق الملاحة، إلى جانب حملة جوية في اليمن تستهدف البنية التحتية للحوثيين لإضعاف قدرات الجماعة الصاروخية والطائرات بدون طيار. وتضمنت العملية الأخيرة أعلى عدد شهري من الغارات الجوية الأمريكية التي سجلها مشروع (ACLED) منذ عام 2018، إلا أنها لم تحقق هدف إضعاف البنية التحتية العسكرية للحوثيين.

ما الذي يجب أن نراقبه في عام 2025

على مدى العقد الماضي، مارست إيران و محور المقاومة قدرًا كبيرًا من الردع تجاه إسرائيل، من خلال “حلقة النار” التي أقامتها طهران.[11] واحتمالية شن ضربات إقليمية منسقة تعتبرها تل أبيب تهديدا دون النووي.[12] وفي الواقع، هز هجوم حماس في السابع من أكتوبر/تشرين الأول شعور إسرائيل بأنها لا تُقهر، وحشد الدعم في محور المقاومة من إيران ولبنان والعراق واليمن وسوريا. ومع ذلك، ثبت أن هذا الدعم رمزي إلى حد كبير، حيث سعت إيران وحزب الله إلى تجنب الحرب الشاملة، بينما عرضت جهات أخرى في محور المقاومة مشاركة مباشرة محدودة. إن التوازن الاستراتيجي يميل الآن لصالح تل أبيب، في الوقت الذي يبدو أن اثنان من الركائز الأمنية الرئيسية لإيران – للنفوذ الإقليمي من خلال الجهات جهة فاعلة غير حكومية في محور المقاومة وقدرات الصواريخ والطائرات بدون طيار[13] – قد أصبحوا منهكين.

لا شك في أن العمليات الإسرائيلية في لبنان وغزة قد أضعفت “حلقة النار” في محور المقاومة مما أدى إلى تقليص التهديد القصير والمتوسط المدى الذي تشكله حماس وحزب الله. والانهيار المفاجئ وغير المتوقع للنظام السوري وجه ضربة أخرى لاستراتيجية “الدفاع المتقدم” الإيرانية. لقد استثمرت إيران في سوريا منذ فترة طويلة، حيث تعمل البلاد كممر بري لتقديم الدعم اللوجستي والمسلح لحزب الله.[14] في حين أن سقوط الأسد يمثل انتكاسة استراتيجية كبرى، فإن طهران أشارت بالفعل إلى رغبتها في الحفاظ على العلاقات مع سوريا،[15] في محاولة للحفاظ على موطئ قدم لها في المنطقة. ومن ناحية أخرى، سيطرت إسرائيل على منطقة عازلة في مرتفعات الجولان، ومن المرجح أن تواصل الغارات الجوية للحد من النفوذ الإيراني على حدودها. وأخيرًا، يواجه حكام سوريا الجدد، الذين كانوا متحدين في السابق في معارضة الأسد، الآن واقعًا جديدًا من شأنه أن يؤدي إلى المزيد من التشرذم الداخلي وعدم الاستقرار، مما يؤثر على الشرق الأوسط الأوسع.

الوضع في العراق غير مؤكد أيضًا. لقد أثار الهجوم الذي شنته إسرائيل على إيران في 26 أكتوبر/تشرين الأول الماضي إدانة إجماعية من قبل الأطراف الشيعية العراقية، إلا أن الانقسامات الداخلية العميقة لا تزال قائمة بينهم. وتجدد العنف بين الشيعة بعد الانتخابات المحلية في ديسمبر/كانون الأول 2023، والانتخابات المبكرة المحتملة مع التيار الصدري قد تهدد منصب رئيس الوزراء محمد السوداني.[16] ففي عام 2024، بادر السوداني إلى التقارب مع تركيا واتفق مع واشنطن على انسحاب تدريجي للقوات الأميركية مع التعهد بتعزيز دور القوات العراقية ضد تنظيم الدولة الإسلامية (IS).[17] ومع ذلك، فإن عودة ظهور تنظيم الدولة الإسلامية وزيادة الهجمات التي تشنها ميليشيات إيرانية ضد إسرائيل والولايات المتحدة تشكل ضغوطًا على الحكومة،[18] وهددت إسرائيل بشن غارات إذا انطلقت أي هجمات من الأراضي العراقية.[19]

وقد أكسب دعم الحوثيين لفلسطين إجماعًا إقليميًا وبين الفصائل السياسية اليمنية، مما عزز من تجنيد عناصر جديدة لهم. وعززت الجماعة قبضتها على المجتمع المدني وعززت صفوفها في اليمن من خلال استغلال الهدوء النسبي على خطوط المواجهة المحلية. ويظل استئناف الأعمال العدائية – وخاصة حول مأرب والساحل الغربي – نقطة ضغط محتملة في المفاوضات مع الجهات الفاعلة الإقليمية والدولية. وتعهد الحوثيون بإعادة تقييم عملياتهم في البحر الأحمر إذا توقفت العمليات الإسرائيلية في غزة.[20] ومن المحتمل أن يتوقف الهجوم مؤقتًا في حال التوصل إلى وقف لإطلاق النار، والمملكة العربية السعودية – التي تتوق إلى الخروج من حرب اليمن وتتعرض لضغوط بسبب تهديدات الحوثيين للبنية التحتية النفطية[21] – قد تستأنف المناقشات حول خارطة الطريق للسلام التي وضعتها الأمم المتحدة.[22] وعلى الرغم من خطاب الجماعة المؤيد لفلسطين، فإن الهجمات بالطائرات بدون طيار والصواريخ في البحر الأحمر تهدف في المقام الأول إلى تعظيم قوة الحوثيين في اليمن، وستظل تشكل تهديدًا طويل الأمد.

ومع الضعف في محور المقاومة وتراجع فعالية الهجمات الصاروخية على إسرائيل، يبدو أن قوة الردع الإيرانية قد تراجعت وربما تدفع إلى تحول استراتيجي. ومنذ بداية أزمة غزة، أبدت طهران رغبتها في البقاء خارج الصراع، ونجحت بسرعة في تهدئة التوترات بعد كل جولة من الهجمات. وأعرب الرئيس مسعود بزشكيان أيضًا عن استعداده للتعاون مع الغرب لرفع العقوبات.[23] ومن المرجح أن تسعى طهران إلى إنهاء المواجهات المباشرة مع إسرائيل والعودة إلى المواجهات غير المباشرة من خلال بعض الأطراف في محور المقاومة. وفي الوقت نفسه، قد تميل إلى التركيز بشكل كامل على تطوير الردع النووي لتعزيز موقفها في المفاوضات المستقبلية مع الإدارة الأميركية.[24]

وعلى العكس من ذلك، قد تسعى إسرائيل إلى الاستفادة من ميزتها العسكرية لتعزيز موقفها الرادع، ربما من خلال توجيه ضربات جديدة للبنية التحتية النووية الإيرانية، واستهداف نشاط الميليشيات في سوريا والعراق، ومحاولة قطع رأس القيادة الحوثية في اليمن. وسيعتمد تنفيذ تلك التهديدات أيضًا على موقف الإدارة الأميركية الجديدة. حيث يضيف فوز دونالد ترامب في الانتخابات الرئاسية الأخيرة طبقة من عدم القدرة على التنبؤ إلى معادلة الشرق الأوسط، على الرغم من دعمه الثابت لإسرائيل وموقفه الانعزالي.[25]

ومن المرجح أن تكون الأولوية الفورية لترامب هي إنهاء الصراعات في لبنان وفلسطين، مع التركيز قليلاً على الاستراتيجية الإقليمية طويلة الأمد والجهد لفصل الملف الفلسطيني عن أجندة الشرق الأوسط الأوسع. وقد يعيد فرض سياسة “الضغط الأقصى” على إيران،[26] والحفاظ على الدعم الأميركي لمكافحة الإرهاب والعمليات الإسرائيلية في سوريا، وتعزيز القوات المحلية في العراق مع السعي إلى الانسحاب التدريجي للقوات. العلاقات التجارية لترامب مع دول الخليج – تركز على الأمن والصفقات الاقتصادية والتطبيع مع إسرائيل[27] – من المرجح أن يحددها نهجه تجاه اليمن. ويتطلب ذلك الحد من التهديد الحوثي في البحر الأحمر من خلال العقوبات والتنسيق الدولي ودعم الشركاء الإقليميين، وخاصةً أولئك الذين تدعمهم الإمارات العربية المتحدة.

Map - Conflict Watchlist 2025

تم إعداد هذا التقرير باللغة الإنجليزية ثم تُرجم إلى اللغة العربية. على المستخدمين الرجوع إلى التقرير باللغة الإنجليزية في حال وجود أي تناقضات.

[1] باريسا حافظي، ونييرا عبد الله، وعزيز اليعقوبي، “إيران والسعودية تتفقان على استئناف العلاقات في محادثات بوساطة الصين“، رويترز، 11 مارس/آذار 2023؛ رويترز، “الإمارات العربية المتحدة تعزز علاقاتها مع إيران وتقول إن مبعوثها سيعود إلى طهران خلال أيام“، 21 أغسطس/آب 2022

[2] لوسي كيرتزرإلينبوجن، السفير/ هشام يوسف، روبرت بارون، آدم غالاغر، “هل تلوح في الأفق اتفاقية تطبيع بين السعودية وإسرائيل؟”، معهد الولايات المتحدة للسلام، 28 سبتمبر/أيلول 2023

[3] في واقع الأمر، لم تشهد سوريا سوى زيادة طفيفة في نشاط قوات الأسد.

[4] في الواقع، أشارت طهران وحزب الله إلى أن الحوثيين والميليشيات العراقية سوف يتخذون إجراءات انتقامية ضد إسرائيل لتجنب الحرب الشاملة والتصعيد الإقليمي. انظر حنين غدار، “ماذا قال نصر الله حقًا، ولماذا؟”، معهد واشنطن لسياسة الشرق الأدنى، 3 نوفمبر/تشرين الثاني 2023

[5] جون باور، “هجمات الحوثيين في البحر الأحمر لا تزال تعذب التجارة العالمية بعد عام من 7 أكتوبر“، الجزيرة، 5 أكتوبر/تشرين الأول 2024

[6] من بين هذه الهجمات، كان لنحو 90 هجومًا منها أهداف غير واضحة، في حين ظل 45 هجومًا منها غير مؤكدة من مصادر غير حوثية. وقد تم اعتراض حوالي 45% من الهجمات المسجلة.

[7] الجزيرة، إعلان كتائب حزب الله وقف الهجمات على القوات الأمريكية، 31 يناير/كانون الثاني 2024

[8] أمير الكعبي ومايكل نايتس وحمدي مالك، “الميليشيات العراقية تخفف من أنشطتها المعادية لإسرائيل“، معهد واشنطن لسياسة الشرق الأدنى، 26 نوفمبر/تشرين الثاني 2024

[9] أمواج ميديا، “القصة الخفية: إيران تعلن عنمعادلة جديدةوالأنظار تتجه نحو الخطوة التالية لإسرائيل، 14 أبريل/نيسان 2024

[10] جال بيكرمان، “منطقة الشرق الأوسط أكثر هدوءًا اليوم مما كانت عليه منذ عقدين من الزمن“، ذا أتلانتيك، 7 أكتوبر/تشرين الأول 2023

[11] دانييل سوبلمان، “إسرائيل وغزة وحلقة النارالإيرانية“، مجلة لوفير، 8 سبتمبر/أيلول 2024

[12] إيال زامير، “مواجهة استراتيجية إيران الإقليمية: نهج شامل وطويل الأمد“، معهد واشنطن لسياسة الشرق الأدنى، 8 مايو/أيار 2022

[13] علي واعظ، “عام من الحياة الخطرة في إيران“: كيف يؤدي فشل استراتيجية طهران في زيادة شهيتها للمخاطرة، فورين أفيرز 11 أكتوبر/تشرين الأول 2024

[14] إيتانا سوريا، “نظرة فاحصة: إيران في سوريا اليوم، 9 ديسمبر/كانون الأول 2024

[15] أمواج، “إيران تشير إلى رغبتها في الحفاظ على العلاقات مع سوريا بعد سقوط الأسد“، 9 ديسمبر/كانون الأول 2024

[16] أمواج ميديا، “وسط ديناميكيات شيعية داخلية جديدة، الصدر يشير إلى العودة إلى السياسة العراقية“، 2 مايو/أيّار 2024

[17] قاسم عبد الزهراء وتارا كوب، “في ختام المهمة، ستغادر القوات الأميركية بعض القواعد القديمة في العراق بموجب اتفاق جديد“، أسوشيتد برس، 27 سبتمبر/أيلول 2024

[18] وزارة الخارجية الأميركية، “مكالمة وزير الخارجية بلينكن مع رئيس الوزراء العراقي السوداني“، 5 نوفمبر/تشرين الثاني 2024

[19] ميدل إيست مونيتور، “الولايات المتحدة تحذر العراق من ضربة إسرائيلية محتملة ردًا على هجوم إيراني من أراضيها“، 7 نوفمبر/تشرين الثاني 2024

[20] رويترز، “الحوثيون يقولون إنهم قادرون على إعادة تقييم هجمات البحر الأحمر إذا توقفالعدوانالإسرائيلي“، جيروزالم بوست، 27 فبراير/شباط 2024

[21] وبفضل قدرات الصواريخ والطائرات بدون طيار المتقدمة، انتقل الحوثيون من الردع إلى الإرغام، كما يتضح من اتفاق التهدئة الاقتصادي الأخير الذي تم التوصل إليه بوساطة المملكة العربية السعودية تحت ضغط الحوثيين. انظر منصة اكس X_@abdusalamsalah، بتاريخ 23 يوليو/تمّوز 2024.

[22] مكتب المبعوث الخاص للأمين العام إلى اليمن، “مستجدات بشأن الجهود المبذولة للتوصل لخارطة طريق ترعاها الأمم المتحدة لإنهاء الحرب في اليمن“، 23 ديسمبر/كانون الأول 2023

[23] أمواج ميديا،إيران تظهر الوحدة والانفتاح على المحادثات مع فوز ترامب بالانتخابات، 11 نوفمبر/تشرين الثاني 2024

[24] علي واعظ، “عام من الحياة الخطرة في إيران“: كيف يؤدي فشل استراتيجية طهران إلى زيادة شهيتها للمخاطرة، فورين أفيرز، 11 أكتوبر/تشرين الأول 2024

[25] يوسي ميلمان، “ترامب غير المتوقع ليس في جيب نتنياهو“، هآرتس، 10 نوفمبر/تشرين الثاني 2024؛ أمواج ميديا، “القلق في إيران مع عودة ترامب إلى السلطة“، 7 نوفمبر/تشرين الثاني 2024

[26] على الرغم من أن هذه الاستراتيجية فشلت في السابق في تأمين اتفاق نووي. انظر ريتشارد نيفيو، “أسهل قولاً من الفعل“: “تجديد الضغوط القصوى على إيران“، معهد واشنطن لسياسة الشرق الأدنى، أغسطس/آب 2024

[27] أحمد مرسي.. عودةزعيم الاختلالات مجلس الشرق الأوسط للشؤون العالمية، 7 نوفمبر/تشرين الثاني 2024 

To find out more, read our December 2024 Conflict Index results.