Somalia: Military forces gain ground against Al-Shabaab, as tensions build in Somaliland
Somalia: Military forces gain ground against Al-Shabaab, as tensions build in SomalilandSomali military forces (SNA) and allied militias took control over several strategic al-Shabaab strongholds in December, including some controlled by the group since 2016, as part of a sustained government offensive against al-Shabaab since September. These takeovers were highest in the Middle Shabelle, where the military claimed to have reportedly killed around 150 al-Shabaab militants. Despite a drop since September, territorial exchange events in December remained over 60% higher than the 2022 monthly average.
In southeastern Somaliland, demonstrations against the administration of Muse Buhi Abdi escalated into multiple instances of fighting with security forces in late December. The clashes reportedly left at least 20 demonstrators dead in Laascaanood town, the capital of the Sool region. People gathered in the streets to accuse the government of assassinating Abdifatah Abdulli Hadrawi, an opposition party member of the Somaliland National Party, also known as the Wadani National Party. Demonstrators demanded that the Somaliland administration cede control of the town, which is the site of a border dispute between Somaliland and neighboring Puntland, to the Puntland government. These demonstrations drove the most monthly demonstrations in the Sool region since August 2016 and contributed to the second-highest number of monthly demonstrations in all of Somaliland in 2022. The Somaliland administration also faced pressure from opposition parties calling for presidential polls after the postponement of elections scheduled for November 2022 to 2024.1Radio Dalsan FM, 13 November 2022
DRC: Rising tensions with Rwanda and continued fighting with M23
DRC: Rising tensions with Rwanda and continued fighting with M23Ongoing fighting between Congolese armed forces (FARDC) and the M23 continued to intensify tensions with Rwanda. On 23 December, the March 23rd Movement (M23) announced a withdrawal from positions in Nyiragongo territory, Nord-Kivu province, and allegedly transferred territory to the regional force of the East African Community. However, IDPs attempting to return reported that the M23 was still occupying positions within the buffer zone, triggering reluctance to leave the camps.2VOA Africa, 2 January 2023 The FARDC dubbed the handover a “sham” and claimed that instead of withdrawing, the group was strengthening positions.3Politico, 30 December 2022 Militias such as the Nyatura, Alliance of Patriots for a Free and Sovereign Congo, and Forces Démocratiques de Libération du Rwanda also intensified their armed struggle against M23, both independently and sometimes alongside FARDC. ACLED records at least 52 political violence events involving the M23 in December, resulting in at least 33 reported fatalities. A growing number of countries and watch groups have condemned Rwanda’s support of the M23, including a recent UN expert report providing additional evidence of the Rwandan military backing.4AP News, 21 December 2022
Tensions with Rwanda further escalated when the Rwandan navy shelled a Congolese military plane that crossed into Rwandan airspace on 28 December. The aircraft returned to DRC undamaged. Further, the Congolese government alleged that journalists working for the Rwandan government and staying in M23 occupied zones illegally entered the country to misinform the population about the Kishishe mass killings.5Ministère de la Communication et Médias/RDC Twitter, 12 December 2022 Additionally, DRC military forces arrested four civilians in Kinshasa on 28 December, including a Rwandan civilian and another Rwandan military officer, over suspicion of espionage.6Pascal Mulegwa Twitter, 28 December 2022 According to DRC authorities, the group was using a non-profit organization to buy properties near Kibomango military base and N’djili airport to plan an attack against the Congolese president.7Pascal Mulegwa Twitter, 28 December 2022
Sahel: Violence against civilians during operations against Islamist armed groups
Sahel: Violence against civilians during operations against Islamist armed groupsPolitical violence in Burkina Faso continued amidst Islamist militants’ attacks against civilians and armed confrontations with government forces. Burkinabe troops conducted a significant operation that led them to successfully recapture over six villages from Jamaa Nusra al-Islam wa al-Muslimin (JNIM) in Banwa province of the Boucle du Mouhoun region. The operation started with artillery strikes and air-supported ground operations in early December in Solenzo and Sanaba departments. By 7 December, troops had destroyed 11 JNIM bases and reportedly killed 30 militants in the two departments, leaving space to recapture numerous other villages in the following days. These operations led to the highest number of reported territorial exchange events in Burkina Faso in 2022.
Amid the government offensives, supported by local armed groups, state forces have also engaged in a growing trend of targeting members of the Fulani community on suspicion of collaborating with Islamist militants. Government and allied militias conducted a series of summary executions in December, reportedly killing 28 Fulani community members. In December, the government and allied militias reportedly killed more civilians than the Islamic State Sahel Province (IS Sahel) and JNIM combined.
In Mali, the majority of violent events in December were between JNIM and IS Sahel in the Gao region, as well as government forces and Wagner group anti-Islamist operations across the Gao, Mopti, Segou, Sikasso, and Menaka regions. Although clashes between JNIM and IS Sahel decreased in December compared to November, JNIM militants targeted civilians perceived as loyal to IS Sahel in a wave of deadly attacks in Anchwadi and Talataye communes, Gao region.
Sudan: New political framework for a government transitional period
Sudan: New political framework for a government transitional periodFollowing months of large-scale demonstrations against military rule, calling for elections, and demanding a civilian government, a political framework agreement was signed between the Transitional Military Council and a group of political parties led by the Forces of Freedom and Change – Central Council on 5 December. The agreement proposes the establishment of a transitional period for a civilian-led government at all levels and the continuation of the Juba peace agreement’s implementation.8Reuters, 5 December 2022; Sudan Tribune, 5 December 2022 Several opposition political groups opposed the agreements, most notably Resistance Committees.9Africa News, 5 December 2022 Demonstrations against the coup and the transition agreement continued during the signing process and the following days, resulting in scores of injuries when security forces violently intervened to disperse the gatherings. Demonstrations grew throughout 2021 and peaked in January 2022. While the total number of demonstrations was higher in December than the previous month, the number of monthly demonstrations has declined since January.
Nigeria: Ongoing election-related violence ahead of February polls
Nigeria: Ongoing election-related violence ahead of February pollsElection-related violent events continued in December in Nigeria, two months before the February 2023 general elections. Violence targeted leaders, supporters of political parties, and election offices, including two Local Government Area (LGA) offices of the Independent National Electoral Commission (INEC) in Oru West and Isu, Imo State. In Afikpo South LGA of Ebonyi state, two rival factions of the All Progressives Congress (APC) ruling party engaged in a deadly supremacy clash resulting in three reported fatalities. APC supporters also targeted other political party supporters and were accused of involvement in the assassination of the Oyo City Peoples Democratic Party chieftain in Oyo state on 28 December. Nigeria’s Independent Electoral Commission has raised concerns that these incidents of electoral violence could endanger the regular conduct of elections, and that strategic violence could be used closer to the election day to suppress voter turnout in key electoral battlegrounds.10International Republican Institute and National Democratic Institute, 9 December 2022
Somalie : Les forces militaires gagnent du terrain contre les Chabab, alors que les tensions s’accentuent au Somaliland
En décembre, dans le cadre d’une offensive gouvernmentale soutenue contre les Chabab lancée au mois de septembre, les forces armées somaliennes (SNA) et les milices alliées ont pris le contrôle de plusieurs bastions stratégiques chabab, dont certains étaient contrôlés par le groupe islamiste depuis 2016. Le nombre de ces prises de contrôle a été plus élevé dans la région de Shabeellaha Dhexe, où les militaires ont affirmé avoir tué environ 150 militants chabab. Bien qu’elle ait baissé depuis le mois de septembre, la quantité d’événements liés à des transferts de territoire en décembre est restée supérieure, de plus de 60 %, à la moyenne mensuelle de 2022.
Dans le sud-est du Somaliland, des manifestations contre l’administration de Muse Bihi Abdi ont débouché sur une série de heurts avec les forces de sécurité à la fin du mois de décembre. Les affrontements auraient ainsi fait au moins 20 morts parmi les manifestants dans la ville de Las Anod, la capitale de la région de Sool. La population y a investi les rues, accusant le gouvernement d’avoir assassiné Abdifatah Abdallahi « Hadrawi », un membre du parti d’opposition, le Parti national du Somaliland, également connu sous le nom de Parti national waddani. Les manifestants ont exigé de l’administration du Somaliland qu’elle cède au gouvernement du Pount le contrôle de la ville, qui fait l’objet d’un différend frontalier entre le Somaliland et le Pount voisin. Ces manifestations ont entraîné le plus grand nombre mensuel de manifestations enregistrées dans la région de Sool depuis août 2016 et ont contribué au deuxième plus grand nombre mensuel de manifestations dans l’ensemble du Somaliland en 2022. L’administration du Somaliland a également dû faire face à la pression des partis d’opposition, qui réclament l’organisation d’un scrutin présidentiel après le report à 2024 des élections initialement prévues en novembre 2022.11Radio Dalsan FM, 13 novembre 2022
RDC : Des tensions croissantes avec le Rwanda et la poursuite des combats contre le M23
Les affrontements en cours entre les forces armées congolaises (FARDC) et le M23 ont continué d’accroître les tensions entre la RDC et le Rwanda. Le 23 décembre, le Mouvement du 23 mars (M23) a annoncé l’abandon de ses positions dans le territoire de Nyiragongo, dans la province du Nord-Kivu, et aurait également cédé des territoires à la force régionale de la Communauté d’Afrique de l’Est. Cependant, des personnes déplacées ayant tenté de retourner dans ces territoires ont rapporté que le M23 continuait d’occuper certaines positions au sein de la zone tampon, décourageant ainsi le départ des déplacés de leurs camps d’accueil.12VOA Africa, 2 janvier 2023 Les FARDC ont qualifié la cession de territoire de « simulacre », affirmant qu’au lieu de s’en retirer, le groupe s’employait à y renforcer ses positions.13Politico, 30 décembre 2022 Des milices telles que Nyatura, l’Alliance des patriotes pour un Congo libre et souverain et les Forces démocratiques de libération du Rwanda ont également renforcé leur lutte armée contre le M23, aussi bien de manière indépendante que, dans certains cas, aux côtés des FARDC. ACLED a recensé au moins 52 événements de violence politique dans lesquels le M23 était impliqué en décembre, au cours desquels au moins 33 personnes ont trouvé la mort. Un nombre croissant de pays et d’organismes de surveillance ont condamné le soutien du Rwanda au M23, notamment un récent rapport d’experts de l’ONU, dans lequel des preuves supplémentaires du soutien militaire rwandais ont été fournies.14AP News, 21 décembre 2022
Les tensions avec le Rwanda se sont encore dégradées suite à des tirs d’artillerie effectuées par la marine rwandaise en direction d’un avion militaire congolais accusé d’avoir traversé l’espace aérien rwandais le 28 décembre. L’avion est retourné en RDC sans avoir subi de dégâts. Par ailleurs, le gouvernement congolais a affirmé que des journalistes travaillant pour le gouvernement rwandais et séjournant dans les zones occupées par le M23 étaient entrés illégalement dans le pays dans le but d’y désinformer la population au sujet du massacre du village de Kishishe.15Ministère de la Communication et Médias/RDC Twitter, 12 décembre 2022 Dans le même temps, les forces militaires de la RDC ont arrêté quatre civils, dont un civil rwandais, ainsi qu’un militaire rwandais, à Kinshasa le 28 décembre en raison de soupçons d’espionnage.16Pascal Mulegwa Twitter, 28 décembre 2022 Selon les autorités de RDC, le groupe se servait d’une organisation à but non lucratif pour acquérir des propriétés près de la base militaire de Kibomango et de l’aéroport de N’djili afin d’y planifier une attaque contre le président congolais.17Pascal Mulegwa Twitter, 28 décembre 2022
Sahel : Des violences contre les civils au cours des opérations contre les groupes armés islamistes
Au Burkina Faso, la violence s’est poursuivie sur fond d’attaques contre des populations civiles menées par des militants islamistes et d’affrontements armés entre ces derniers et les forces gouvernementales. Les troupes burkinabè ont mené une opération de grande envergure, reprenant avec succès plus de six villages au Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM) dans la province des Banwa, dans la région de la Boucle du Mouhoun. L’opération a débuté au début du mois de décembre, avec des frappes d’artillerie et des opérations terrestres appuyées par l’aviation dans les départements de Solenzo et Sanaba. Le 7 décembre, les troupes gouvernementales avaient détruit 11 bases du GSIM et, selon certaines sources, tué 30 militants dans les deux départements, dégageant ainsi des espaces pour reprendre de nombreux autres villages les jours suivants. Ces opérations ont généré le plus grand nombre d’événements liés à des transferts de territoire signalés au Burkina Faso au cours de l’année 2022.
Dans le cadre des offensives gouvernementales, soutenues par des groupes armés locaux, les forces étatiques ont également affiché une tendance croissante à cibler les membres de la communauté peule, les soupçonnant de collaborer avec les militants islamistes. En décembre, le gouvernement et les milices alliées ont ainsi procédé à une série d’exécutions sommaires, où 28 membres de la communauté peule auraient été tués. Au cours de l’ensemble du mois de décembre, le gouvernement et les milices alliées auraient tué plus de civils que l’État islamique dans le Grand Sahara (EIGS) et le GSIM réunis.
Au Mali, la majorité des événements violents comptabilisés en décembre comprend les affrontements entre le GSIM et l’EIGS dans la région de Gao, ainsi que les actions des forces gouvernementales et les opérations anti-islamistes des groupes Wagner dans les régions de Gao, Mopti, Ségou, Sikasso et Ménaka. Si les affrontements entre le GSIM et l’EIGS ont diminué en décembre par rapport à novembre, les militants du GSIM ont pris pour cible des civils considérés comme fidèles à l’EIGS lors d’une vague d’attaques meurtrières menées dans les communes d’Anchawadi et de Talataye, dans la région de Gao.
Soudan : Un nouveau cadre politique en vue d’une période de transition gouvernementale
Après des mois de manifestations massives contre le régime militaire, durant lesquelles la tenue de nouvelles élections et la constitution d’un gouvernement civil étaient notamment exigées, un accord-cadre politique a été signé entre le Conseil militaire de transition et une coalition de partis politiques emmenée par le Conseil central pour les Forces de la liberté et du changement le 5 décembre. L’accord prévoit l’instauration d’une période de transition sous l’égide d’un gouvernement dirigé à tous les niveaux par des civils et la poursuite de la mise en œuvre de l’accord de paix de Juba.18Reuters, 5 décembre 2022 ; Sudan Tribune, 5 décembre 2022 Plusieurs groupes politiques d’opposition ont rejeté la signature de l’accord, notamment les Comités de résistance soudanais.19Africa News, 5 décembre 2022 Les manifestations contre le coup d’État et l’accord de transition se sont poursuivies pendant le processus de signature et les jours suivants, faisant de nombreux blessés suite à l’intervention violente des forces de sécurité pour disperser les rassemblements. Le nombre de manifestations a augmenté tout au long de l’année 2021, avant d’atteindre un pic en janvier 2022. Si le nombre total de manifestations a été plus élevé en décembre 2022 que le mois précédent, le nombre mensuel de manifestations a diminué depuis janvier 2022.
Nigeria : Les violences liées aux élections se poursuivent à l’approche du scrutin de février
Les événements violents liés à la campagne électorale se sont poursuivis en décembre au Nigeria, à deux mois des élections générales de février 2023. Les violences ont visé des dirigeants, des sympathisants de partis politiques et des bureaux de vote, notamment deux bureaux de la Commission électorale nationale indépendante (INEC) dans les zones de gouvernement local d’Oru Ouest et d’Isu, dans l’État d’Imo. Dans la zone de gouvernement local d’Afikpo Sud, dans l’État d’Ebonyi, deux factions rivales du parti au pouvoir, le Congrès des progressistes (APC), se sont livrées à un affrontement mortel pour le contrôle de la zone, trois morts y ayant été rapportés. Des partisans de l’APC ont également pris pour cible des partisans d’autres partis politiques et ont été accusés d’être impliqués dans l’assassinat du chef du Parti démocratique populaire (PDP) de la ville d’Oyo, dans l’État homonyme, le 28 décembre. L’INEC s’est inquiétée du fait que ces violences électorales pourraient compromettre le bon déroulement du scrutin et que des violences organisées et ciblées pourraient, à l’approche du jour des élections, être utilisées pour dissuader les électeurs de se rendre aux urnes dans les principaux champs de bataille électoraux.20International Republican Institute and National Democratic Institute, 9 décembre 2022
